আগামীকাল ২ জুন পর্দা উঠছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসরের। প্রথমবারের মতো এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে সর্বোচ্চ ২০টি দল। স্বাগতিক দেশ হিসেবে আছে যুক্তরাষ্ট্র এবং সহ-আয়োজক হিসেবে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের ইতিহাস খুব একটা খারাপ না ক্যারিবিয়ানদের। ২০০৬ সালে এই ফরম্যাটের প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচটি খেলেছিল তারা। যেখানে ১৯২ ম্যাচে জয় তুলেছে ৮০টিতে। ২০১২ এবং ২০১৬ সালের বিশ্বকাপ শিরোপা নিজেদের ঘরে তুলে নিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড ব্যতীত একমাত্র ওয়েস্ট ইন্ডিজই দুইবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা তুলে ধরেছে।

ঘরের মাঠে ম্যাচ বলে হোক আর যেকারণেই হোক না কেন, অনেক সাবেক ক্রিকেটারদের চোখেই এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজ নাকি জায়গা করে নিবে অন্তত সেমিফাইনালের মঞ্চে। মাঠের দর্শক সমর্থনেও কিছুটা এগিয়েই আছে তারা।

ক্যারিবিওদের দলে বরাবরের মতোই আছে হার্ড-হিটার সব ব্যাটার। দলের ওপেনার থেকে শুরু করে লোয়ার অর্ডারের ক্রিকেটার, সবারই আছে মারকুটে ব্যাটিংয়ের অভ্যাস। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এই বৈশিষ্ট্যটা তাদের বেশ উপকারে আসে এমনটা পূর্বেও দেখা গেছে।

দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলের দিকে সবার নজর একটু আলাদাভাবেই থাকবে। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে গেলেও এবার ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ আসর বলেই আবার ফেরত এসেছেন তিনি। সদ্য আইপিএল কাঁপিয়ে কলকাতাকে শিরোপা জিতিয়ে আসা রাসেল দেশের জন্যও দারুণ কিছু করে দেখাবেন এমনটাই আশা করেন তার সমর্থকরা।

বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলঃ

রুভম্যান পাওয়েল (অধিনায়ক), শিমরন হেটমায়ার, ব্র্যান্ডন কিং, শের্ফান রাদারফোর্ড, রস্তন চেজ, আন্দ্রে রাসেল, জেসন হোল্ডার, জনসন চার্লস, নিকোলাস পুরান, শাই হোপ, আলজারি জোসেফ, শামার জোসেফ, রোমারিও শেফার্ড, আকিল হোসেন এবং গুডাকেশ মোটি।

এক নজরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের গ্রুপপর্বের ম্যাচসমূহে প্রতিপক্ষ এবং সময়সূচিঃ

পাপুয়া নিউ গিনি - ২ জুন, রাত সাড়ে ৮টা
উগান্ডা - ৯ জুন, ভোর সাড়ে ৬টা
নিউজিল্যান্ড - ১৩ জুন, ভোর সাড়ে ৬টা
আফগানিস্তান - ১৮ জুন, ভোর সাড়ে ৬টা