খেলাটা নেপালের ত্রিভুবনে কি না, তা নিয়ে ধন্ধেই পড়ে যেতে হয়েছিল রীতিমতো! ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরির পুরো দখল যে নিয়ে নিয়েছিলেন নেপালি সমর্থকরা! তবে তা ধর্তব্যে নিতে বয়েই গেছে ডাচদের। গ্যালারির খেলায় হারাতে না পারলেও নেপালকে মাঠের খেলায় ঠিকই হারিয়ে দিয়েছে নেদারল্যান্ডস। তাও ৬ উইকেটে, ৮ বল বাকি থাকতে। তাতে বিশ্বকাপেও দলটা শুভসূচনা করে বসল বৈকি!

তবে একটু এদিক ওদিক হলে নেপাল ম্যাচটা জিততেও পারত। শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ১০৬ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পরেও। তিন তিনটে ক্যাচ ফসকেছে আসিফ শেখ, সোমপাল কামি আর অধিনায়ক রোহিত পোডেলের হাত থেকে। সে ক্যাচ তিনটে নিতে পারলে তা হয়তো নেদারল্যান্ডসকে চাপে ফেলত। ম্যাচের ফলাফলটাও যে বদলে দিত না, তা কী করে জানছি এখন আমরা? 

তার আগের কথা। প্রথম ইনিংসে যখন নেপাল ব্যাট করছিল, তখন স্রেফ একজনই দাঁড়িয়ে ছিলেন মাথা উঁচিয়ে। ওপাশে একের পর এক ব্যাটারদের আসা যাওয়ার মিছিল থেকে সরে দাঁড়িয়ে অধিনায়ক রোহিত এগোচ্ছিলেন বেশ। নেপালের ইনিংসের আশাটাও তার ব্যাটেই জিইয়ে ছিল। রানটা তেমন বেশি নয়, ৩৫। তবে তার ওই রানে ভর করেই নেপাল যা লড়াই করেছে। পরের তিনটি সর্বোচ্চ স্কোর ছিল যথাক্রমে ১৭, ১৪ ও ১১; এসেছে করন ছেত্রী, গুলশান ঝা আর অনিল শাহর ব্যাট থেকে। 

কুশল মাল্লা, দীপেন্দ্র সিং ঐরিদের নামডাক কম ছিল না। তবে ভিভিয়ান কিংমের বোলিংয়ের সামনে তাদের চাপে পড়ার শুরু, এরপর টিম প্রিঙ্গল আর লোগান ফন বিকের সামনেই দাঁড়াতে পারেননি তাদের কেউ। ভিভিয়ান উইকেট না পেলেও টিম আর লোগান দুজনে ৬ উইকেট ভাগাভাগি করে নেন। দুটি করে উইকেট যায় পল ফন মিকারেন আর বাস ডি লিডার পকেটে। নেপাল শেষ হয় ১০৬ রান তুলে। 

জবাবে নেদারল্যান্ডস অনায়াসেই জিতে যাবে বলে ঠাহর হচ্ছিল। কিন্তু আদতে তা হয়নি, কারণ নেপালের অসাধারণ বোলিং। শুরু থেকেই চেপে ধরে রেখেছিল ডাচদের। তবে তাদের কাজটা করে দেন ম্যাক্স ও'ডাউড। ওপেন করতে নেমে এক পাশ আগলে রেখে তিনি করেছেন ৫৪ রান, ৪৮ বল খেলে। সঙ্গে বিক্রমজিত সিং, সাইব্র্যান্ড এঙ্গেলব্রেখট আর বাস ডি লিডার যথাক্রমে ২২, ১৪ আর ১১ রানের তিনটি ছোট ছোট অথচ গুরুত্বপূর্ণ ইনিংসে ভর করে, সঙ্গে খানিকটা ভাগ্যের সহায়তা নিয়ে নেদারল্যান্ডস জেতে ম্যাচটা, বিশ্বকাপে শুভসূচনাও হয়ে যায় তাদের ‘কমলা বিপ্লবের’।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:
নেপাল: ১৯.২ ওভারে ১০৬ (অনিল ১১, রোহিত ৩৫, ঝা ১৪, করন ১৭; প্রিঙ্গল ২০-৩, ফন বিক ১৮-৩, ফন মিকারেন ১৯-২, ডে লিডা ২২-২)
নেদারল্যান্ডস: ১৮.৪ ওভারে ১০৯/৪ (ও'ডাওড ৫৪*, বিক্রমজিত সিং ২২, এঙ্গেলব্রেখট ১৪, ডে লিডা ১১*; সোমপাল ১৮-১, দিপেন্দ্র ৬-১, আবিনাশ ২৯-১)
ফল: নেদারল্যান্ডস ৬ উইকেটে জয়ী
ম্যান অব দা ম্যাচ: টিম প্রিঙ্গল