বাংলাদেশ ক্রিকেটের স্বর্ণ প্রজন্মের অন্যতম মহীরুহ মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ কাল বহুদিন পর ৬ নম্বরে ব্যাটিং করে ১১১ বলে ১১১ রান করে সেই শত সিদ্ধ কথাটাই প্রমাণ করল ‘ফর্ম ইস টেম্পোরারি, ক্লাস ইস পার্মানেন্ট’। কাল মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার ৩৮২/৫ উইকেট রানের জবাবে বাট করতে নেমে ১২২ রানে ৭ উইকেট হারিয়েছিল বাংলাদেশ।

অনেক দিন পর ৬ নম্বরে খেলতে নেমে ওর সঙ্গী ছিল লেজের সারির ব্যাটসম্যানরা। আগ্রাসী দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের বিরুদ্ধে দাপুটে ব্যাটিং করে রিয়াদ আইসিসি টুর্নামেন্টে নিজের চতুর্থ শত রান তুলে পারফরমেন্স দিয়েই টিম ম্যানেজমেন্টের উপেক্ষার জবাব দিল। ভাবুন সবাই বিবর্ণ ,বিপর্যস্ত বাংলাদেশ দলের বর্তমান অবস্থায় রিয়াদের এই অর্জন কতটুকু গুরুত্ব বহন করে।

অথচ রিয়াদকে দল থেকে চেটে ফেলার সব আয়োজন সাজিয়েছিল বিসিবি টিম ম্যানেজমেন্ট। বিসিবি সভাপতি নিজেই ২৫ জনের প্রাথমিক দলেও রিয়াদের অন্তর্ভুক্তির যুক্তি নাকি খুঁজে পাচ্ছিলেন না। আর হেড কোচ হাথুরুসিংহে আগের এসাইনমেন্ট সময় থেকেই রিয়াদকে সব ফরমেট থেকে ছেঁটে ফেলার ধান্দায় ছিল। মিডিয়া, শুভাকাঙ্ক্ষীদের ক্রমাগত চাপে ওকে দলে নেয়া হলেও কখনো ৭ কখনো ৮ নম্বরে বাট করানো হয়েছে।

কাল ৬ নম্বরে ব্যাটিং করার সুযোগ পেয়ে ঝকঝকে শত রান করেই রিয়াদ অবহেলার কঠিন জবাব দিল। তাও এমনই এক ম্যাচে এমনই এক সময়ে যখন সবাই ব্যর্থ। বোলাররা বেধড়ক মার খাওয়ার পর ধসে পড়েছে ব্যাটিং। রিয়াদের প্রতিটি চার, ছয় হয়তো শেল হয়ে বিঁধেছে হাথুরুসহ টিম ম্যানেজমেন্টের বুকে।

অনেকের মত আমরাও বলেছি, লিখেছি বাংলাদেশের বর্তমান দলে মুশফিক, মাহমুদুল্লাহ খেলার মান এবং অভিজ্ঞতায় টপ অর্ডারে খেলার যোগ্যতা রাখে। অথচ কোন বিবেচনায় রিয়াদকে ৭, ৮ নম্বরে খেলানো হয়েছে সেই প্রশ্নের জবাব সুজন, সাকিব, হাথুরুরা দিতে পারবে। কিন্তু কাজটি যে অন্যায় সেটারই মোক্ষম জবাব দিয়েছে রিয়াদ।

জেলি মাছের মত শরণ শক্তির ক্রিকেট প্রশাসকরা সিন্ডিকেট প্রভাবেই রিয়াদকে বাদ দিতে চেয়েছিল। আমি নিজে ২০১৫ বিশ্বকাপে রিয়াদকে দুটো শতরান করতে দেখেছি ৪ নম্বরে ব্যাটিং করে। নিয়মিত টপ অর্ডারে ব্যাটিং করলে ৮-১০ শতরান যোগ হত রিয়াদের সঞ্চয়ে। দলের স্বার্থে নীরবে খেলেছে যখন যেখানে সুযোগ দেয়া হয়েছে। সৎ মানুষের সৎ প্রয়াসে আল্লাহ সহায় থাকেন। তিন তিনটি ইনিংস খেলেছে রিয়াদ এবার বিশ্ব কাপে। প্রতিটি ইনিংসে নিজের জাত চিনিয়েছে।

শেষ করি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের করুন অবস্থার কথা বলে। ১০ দলের বিশ্বকাপে ৫ ম্যাচ খেলা বাংলাদেশের অবস্থান এখন সবার নিচে। কি বলবে সাকিব এভাবেই যদি বিশ্বকাপ মিশন শেষ হয়?

সালেক সুফী, অস্ট্রেলিয়া প্রবাসী জ্বালানি বিশেষজ্ঞ ও ক্রিকেট বিশ্লেষক