বিশ্বকাপে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে আজ মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে নেদারল্যান্ডসকে। আজকের ম্যাচ জিতলেই সুপার এইটে খেলার সম্ভাবনাটা জোরালো হয়ে উঠবে আরও। এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। সেখানে তিনি কথা বললেন দলের পারফর্ম্যান্স, নতুন ভেন্যু, নতুন কন্ডিশন, সুপার এইটের সম্ভাবনাসহ আরও অনেক বিষয়ে। সেসব স্পোর্টস বাংলার পাঠকদের জন্য তুলে ধরা হলো–

এখন পর্যন্ত পারফর্ম্যান্স নিয়ে কতোটা খুশি?
আমি মনে করি এখন পর্যন্ত আমরা বেশ ভালো ক্রিকেট খেলেছি। যদিও আমরা শেষ ম্যাচটা হেরেছি, জেতার অনেক কাছাকাছি ছিলাম, ক্রিকেটে এমন হয়েই থাকে। শেষ দুই ম্যাচে ভালো ক্রিকেট খেলেছি, আমরা বেশ খুশি। 

যুক্তরাষ্ট্র থেকে সেন্ট ভিনসেন্ট কতটা আলাদা?
এখানে আমরা বেশ ভালো একটা অনুশীলন সেশন কাটালাম। এখানে বেশ গরম। তবে আমার মনে হয় ছেলেরা বেশ ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছে। কাল আমরা বেশ ভালো একটা ম্যাচ খেলতে পারব আশা করি। 

এখানে সমর্থনটা কেমন আশা করছেন?
আমরা যেখানেই যাই, সমর্থকরা আমাদের সমর্থন দিতে ছুটে আসে। ওয়েস্ট ইন্ডিজেও সমর্থকরা আমাদের সমর্থন দিতে ছুটে এসেছে। আমরা এখন যে হোটেলে আছি, সেখানে অনেক মানুষ আমাদের সঙ্গে কথা বলেছে, ক্রিকেট নিয়ে আলাপ করেছে। আমার আশা, কাল সবাই মাঠে আসবেন, আমাদের সমর্থন দেবেন। 

সমর্থক কম সেটব্যাক কি না?
নিউ ইয়র্ক বা ডালাসে যখন খেলেছি, তখন দর্শকদের বিষয়টা খুব ভালো লেগেছে। তারা এসে আমাদের সমর্থন দিচ্ছে এটা প্রত্যেকটা দলের জন্য বাড়তি অনুপ্রেরণা। আমি এখানেও আশা করব দর্শক আসবেন। বাংলাদেশ থেকে না হোক, এখানের যারা লোকাল… আগে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে আসছি যখন, আমাদের কিন্তু অনেক সমর্থক ছিল। আমি আশা করব কালকে এখানকার লোকাল যারা আছেন, তারা বাংলাদেশ দলকে সমর্থন দেবেন।

সুপার এইট নিয়ে ভাবনাটা কেমন?
আমরা বেশ ভালো ক্রিকেট খেলেছি। আমরা বেশ আত্মবিশ্বাসী, আমরা যদি নিজেদের শক্তিকে কাজে লাগাতে পারি, তাহলে সুপার এইটে খেলতে পারব। 

ব্যাটিং ইউনিট একজোট হয়ে পারফর্ম করতে পারেনি, আপনার জন্য দুশ্চিন্তার কি না?
ব্যাটারদের দুই তিন জন ভালো ব্যাট করছে। লিটন ভালো ইনিংস খেলেছে, হৃদয় ভালো ব্যাট করছে, রিয়াদ ভাই টাচে আছে। টি-টোয়েন্টিতে আমি মনে করি যে ভালো ব্যাটিং করছে, তার ওই দিনটা ভালোভাবে শেষ করাটা গুরুত্বপূর্ণ। আমি কখনোই আশা করি না যে ৭ ব্যাটারই ভালো করবে। আমি আশা করব যে ব্যাটারটা সেট হবে, ও খেলাটা শেষ করে আসবে। ওপর থেকে হলে ভালো, কিন্তু আমি চাই যে যে সেট হবে, সে যেন খেলাটা শেষ করে। 

উইকেট দেখে কী মনে হচ্ছে?
কন্ডিশন ডালাস-নিউইয়র্কের চেয়ে বেটার মনে হয়েছে। তবে চ্যালেঞ্জ আছে। এখানে বাতাস আছে অনেক। বোলারদের একটু হেল্প আছে যা বুঝলাম। তবে যে রকম উইকেট থাকবে, আমরা অ্যাডজাস্ট করে খেলার চেষ্টা করব। 

সাকিবের কাছ থেকে আমরা যা চাই, তা পাচ্ছি না। তা অধিনায়ক হিসেবে আপনার কাছে কতোটা দুশ্চিন্তার?
সাকিব ভাইয়ের পারফরম্যান্স নিয়ে আমাদের দলের কেউই চিন্তিত না। আমরা এটা নিয়ে কথা বলতেই চাই না। আমরা জানি তিনি বছরের পর বছর কতো ভালো পারফরম্যান্স করেছেন। মানুষের থেকে তিনি নিজে যেটা আশা করছেন সেটা গুরুত্বপূর্ণ। তিনি কঠোর পরিশ্রম করছেন। আমি বলবো না তিনি কামব্যাক করবেন। তিনি ভালো অবস্থানেই আছেন। আশা করবো কালকে আরও ভালো পারফরম্যান্স করতে পারবেন।

চোখের সমস্যাই কি কারণ?
না, চোখের সমস্যা আমার কাছে মনে হয় না। সব ঠিকঠাকই আছে। অনুশীলনে ব্যাটিং কিংবা বোলিং বলেন, সবখানে স্বাচ্ছন্দ্যেই আছেন। এই ফরম্যাটে একটা দুইটা ইনিংস খারাপ হতেই পারে। অধিনায়ক হিসেবে আমি এটাকে চাপের মনে করছি না। আমি জানি তিনি নিজে তা বোধ করছেন না। কারণ তিনি অভিজ্ঞ। তিনি ভালোভাবেই কামব্যাক করবেন বলে আমার মনে হয়। 

সুপার এইট নিয়ে কী ভাবছেন?
আমাদের ভালো সুযোগ আছে। তবে আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। আমরা জেতার জন্যই খেলব। আশা করছি ভালো একটা ম্যাচ হবে। প্রত্যেকটা খেলোয়াড় চিন্তাভাবনার দিক থেকে খুব ভালো অবস্থানে আছে। আশা করছি ভালো একটা ম্যাচই হবে। 

তাওহীদ হৃদয়ের এমন পারফর্ম্যান্স দলকে উজ্জীবিত করে কি না?
সে যে কথাটা বলেছে, তাতে সে বুঝতে পেরেছে যে তার খেলাটা শেষ করে আসা উচিত ছিল। কারণ সে ভালো ব্যাট করছিল। ওই উইকেটে সেট ব্যাটারের রোলটা ওরকমই থাকে। রিয়েলাইজ করেছে এটা ওর জন্য ভালো, দলের জন্যও ভালো। কারণ তাহলে পরের ম্যাচে যে সেট হবে সে খেলাটা শেষ করে আসতে চাইবে। খেলোয়াড়রা এভাবে চিন্তা করছে এটা ভালো বিষয়। তবে শুধু হৃদয় নয়, সবাই এভাবে চিন্তা করছে। 

সাকিব-রিয়াদভাইদের কাছ থেকে এই মাঠের স্মৃতি সম্পর্কে জেনেছেন?
সাকিব ভাই রিয়াদ ভাইদের কাছ থেকে শুনলাম এই মাঠ থেকে। সাকিব ভাইয়ের অধিনায়কত্বটা এই মাঠ থেকেই শুরু হয়েছিল। মাশরাফি ভাই ইঞ্জুরড হয়ে গিয়েছিল মনে হয়। রিয়াদ ভাইয়ের এই মাঠে পাঁচ উইকেট আছে টেস্টে। তো হ্যাঁ, এই মাঠ নিয়ে শুনেছি।

অধিনায়ক হিসেবে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়ার বিষয়টা বলে এসেছিলেন? আপনার কি মনে হয় আপনার কাছ থেকে দলের বড় কিছু পাওনা হয়ে গেছে? এটাই রাইট টাইম টু ক্লিক?
আমার ব্যাটিংটা ভালো হয়নি। রান করতে হবে ব্যাটার হিসেবে। কিন্তু এই নিয়ে বাড়তি কোনো চাপ অনুভব করছি না। যদি ভালো শুরু পাই, তাহলে অবদান রাখার চেষ্টা করব। অধিনায়ক হিসেবে এমন না প্রতিদিনই ভালো খেলতে হবে, কিন্তু ব্যাটার হিসেবে দায়িত্ব আছে যে আমি কতোটুকু অবদান রাখতে পারি। তো এটা নিয়ে পরিশ্রম করছি। 

সেন্টার উইকেটের পাশেই অনুশীলন করলেন। উইকেটটাকে কত রানের উইকেট বলে মনে হয়েছে?
এটা আসলে বলা মুশকিল। কারণ যদিও আমরা সেন্টার উইকেটে অনুশীলন করেছি, দুই উইকেট দুই ধরনের আচরণ করেছে। ব্যাটারদের কাছ থেকে ফিডব্যাক পেলাম বা আমি ব্যাট করে যা বুঝলাম। তো এটা বলা মুশকিল যে কাল কত রানের উইকেট হবে। তো ব্যাটার বা বোলার হিসেবে কত তাড়াতাড়ি উইকেটটা রিড করতে পারছি, আর সে অনুপাতে পারফর্ম করতে পারছি সেটা গুরুত্বপূর্ণ।