বিশ্বকাপে সময়টা ভালো যাচ্ছে না ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার। এখন পর্যন্ত চার ম্যাচের একটিতে জয় পেয়েছে দল দুটি। পয়েন্ট টেবিলে অবস্থান ৭ ও ৮ নম্বরে। অবস্থা এমন যে সেমিফাইনালের রেসে টিকে থাকতে পঞ্চম ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই কারোই। এমন কঠিন সমীকরণের ম্যাচে ব্যাঙ্গালুরুতে লঙ্কানদের বিপক্ষে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড।

মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে লঙ্কানরা তাদের একাদশে যোক্ত করেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলা ম্যাথুজকে। সেই সঙ্গে ফেরানো হয়েছে লাহিরু কুমরাকে। অর্থাৎ স্কোয়াডে অভিজ্ঞতা বাড়িয়েছে ইংলিশদের মরণকামড় দিতে চায় দলটি।

অন্যদিকে ব্যর্থতার বৃত্ত ভাঙতে একাদশে তিন পরিবর্তন এনেছে ইংলিশরা। সেমির রেসে টিকে থাকার ম্যাচে একাদশে সুযোগ করে দেওয়া হয়েছে লিয়াম লিভিংস্টোন ও অভিজ্ঞ মঈন আলীকে। সেই সঙ্গে গ্যাস অ্যাটকিনসনের জায়গায় ফেরানো হয়েছে ক্রিস উকসকে। তাদের জায়গায় বাদ পড়েছেন হ্যারি ব্রুকস। অন্যদিকে চোটে ছিটকে গেছেন রিচ টপলি।

এর আগে দু’দলের মুখোমুখি সবশেষ চারবারের দেখায় সমান দুটি করে জয় আছে ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার। তবে শেষ দু’বার জয় পেয়েছিল ইংলিশরা। সেই ধারা অব্যাহত রাখতে চাইবে ইংলিশরা। কিন্তু লঙ্কান ব্যাটাররা জ্বলে উঠলে জয় পেতে বেশ বেগ পেতে হবে জশ বাটলারদের। ছেড়ে কথা বলবেন না ইংলিশ ব্যাটাররাও। চেন্নাইয়ের এই ব্যাটিং উইকেটে কে কত বড় পুঁজি সংগ্রহ করে সেমির দৌড়ে নিজেদের আশা ধরে রাখবে সেটি দেখাই এখন সময়ের অপেক্ষা।