এবারের কোপা আমেরিকাটা বেশ আলাদা হয়েই আসছে আর্জেন্টিনার কাছে। একাধারে কোপা আমেরিকা আর বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়ে এই প্রজন্মটা যে কখনোই পা রাখেনি লাতিন আমেরিকান শ্রেষ্ঠত্বের আসরে! এই প্রজন্ম কেন, ম্যারাডোনা পরবর্তী নিদেনপক্ষে দুটো প্রজন্মেরও তো এই অভিজ্ঞতা নেই!
সেই আর্জেন্টিনা কোপা আমেরিকায় নিজেদের প্রথম ম্যাচটা খেলতে নামছে কানাডার বিপক্ষে। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি আর সিনিয়র মিডফিল্ডার লিয়ান্দ্রো পারেদেস। সেখানে তারা কথা বলেছেন টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচ, প্রতিপক্ষসহ অনেক কিছু নিয়ে। সেসব স্পোর্টস বাংলার পাঠকদের জন্য তুলে ধরা হলো–

লিওনেল স্কালোনি–
একাদশ কেমন হবে?
আজ বিকেলে আমি খেলোয়াড়দেরকে লাইন আপটা দেব। এ বিষয়ে তারাও কিছুই জানে না।
প্রতিপক্ষ কানাডা কেমন?
কানাডা বেশ ভালো দল, যাদের বেশ ভালো কিছু খেলোয়াড় আছে, নতুন কোচ আছেন যিনি দলে নতুন দর্শন নিয়ে এসেছেন। তারা কঠিন এক প্রতিপক্ষ। তবে আমরা আমাদের খেলাটা খেলতে প্রস্তুত।
কানাডাকে নিয়ে আর্জেন্টিনা কী ভাবছে?
আমরা আমাদের প্রতিপক্ষকে নিয়ে বেশ সতর্ক থাকি। এটা একটা ভালো পরীক্ষা হতে যাচ্ছে।
টুর্নামেন্টের আগে দলের পরিস্থিতিটা কেমন?
আমরা বেশ ভালো পরিস্থিতিতে আছি। আমাদের ধারণাটা পরিষ্কার, টুর্নামেন্টটা কেমন কঠিন হতে যাচ্ছে, তাও আমরা জানি।

লিয়ান্দ্রো পারেদেস–
আরও একবার মেজর টুর্নামেন্টে দলের প্রতিনিধিত্ব করা প্রসঙ্গে–
আমরা আমাদের জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব যখন করি, তখন কোচের দর্শনটাকে সাথে নিয়ে বেশ ভালোভাবেই তা করতে চাই।
টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচ কতটা গুরুত্বপূর্ণ–
বেশ গুরুত্বপূর্ণ একটা চ্যালেঞ্জ আমাদের সামনে। আশা করছি আমরা আগামীকাল ভালোভাবেই শুরুটা করতে পারব।
প্রতিপক্ষের শক্তিমত্তা নিয়ে–
প্রত্যেকটা দলেরই শক্তিমত্তা আছে, দুর্বলতাও আছে। আমরা তার সুযোগটা নিতে চেষ্টা করব।