হতশ্রী পারফরম্যান্সের উত্তর নেই বাটলারের
ফেভারিট হিসেবেই ভারতে পা রেখেছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। দলটিকে নিয়ে বাজি ধারার লোকেরও অভাব ছিল না। প্রায় সবার কাছেই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের লিস্টে ছিল দলটি। অথচ টুর্নামেন্টের পাঁচ ম্যাচ শেষে দলটির অবস্থান তালিকার ৯ নম্বরে। রান রেট -১.৬৩৪। সবশেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হারের পর সমীকরণটা এমন হয়ে দাঁড়িয়েছে অলৌকিক কিছু না ঘটলে সেমিফাইনালে যাওয়া হবে না জস বাটলারের দলের।
লঙ্কানদের বিপক্ষে মাত্র ১৫৬ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর তাদের কাছে ৮ উইকেটের এমন পরাজয়ের পর প্রশ্ন উঠেছে দলটির ঠিক হয়েছেটা কি। ইংল্যান্ড ক্রিকেটারদের সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন নেই কারো। কিন্তু দলটির একের পর এক হারের কোনো কারণও খোঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। অধিনায়ক বাটলার কি কারণটা খুঁজে পেয়েছেন; ঠিক কোথায় সমস্যা। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন ছিল এমনটাই।
উত্তরে বাটলার বলেন, ‘এই মুহূর্তে কোন স্পষ্ট উত্তর নেই। ছেলেদের প্রচেষ্টাকে সত্যিই দোষ দিতে পারি না। কিন্তু আমরা আমাদের সেরা খেলা থেকে অনেক দূরে রয়েছি। একজন অধিনায়ক হিসাবে নিশ্চয় আপনি সব সময় সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চাইবেন, ভাল খেলতে চাইবেন। আমি দীর্ঘ সময় ধরে সেই চেষ্টাই করছি। কিন্তু সত্যিটা হলো আমি নিজেও আমার সেরাটা দিতে পারছি না।’
বাটলার আরও বলেন, ‘আমাদের ড্রেসিং রুমে অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার আছেন। যারা অনেক কিছুর মধ্য দিয়ে গেছেন। আপনি রাতারাতি খারাপ খেলোয়াড় হয়ে উঠবেন না। আপনি রাতারাতি খারাপ দলও হয়ে যাবেন না। তবে এটাই সম্ভবত সবচেয়ে বড় হতাশার, যে আমরা এখন পর্যন্ত আমাদের সেরাটা খেলতে পারিনি। যদিও এর কোনও সুস্পষ্ট কারণ নেই।’
আসরের বাকি ম্যাচগুলোতে তাদের লক্ষ্যের কথা জানিয়ে বাটলার বলেন, ‘টুর্নামেন্টের বাকি অংশে যাই ঘটুক না কেন, আমরা সামনের ম্যাচগুলোতে নিজেদের সেরাটা দিতে চাই। এরপর যা হওয়ার তাই হবে।’
