অভিজ্ঞদের ছাপিয়ে নতুনদের সুযোগ দিয়ে এগোচ্ছিল বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট দল। তবে তাতে সাফল্যের খুব একটা দেখা মেলেনি। এতেই সামনে যখন বড় দুটি টুর্নামেন্ট, তখন সেটি মাথায় রেখে অভিজ্ঞদের দলের ফেরাল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

শ্রীলঙ্কায় আগামী মাসে শুরু হতে যাচ্ছে নারী এশিয়া কাপের আসর। সেই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখেই অনেকটা চমক দিয়েই নিজেদের দল ঘোষণা করল বাংলাদেশ। নিগার হোসেন জ্যোতির নেতৃত্বাধীন দলে ফিরলেন দুই অভিজ্ঞও ক্রিকেটার জাহানারা আলম ও রুমানা আহমেদ।

শ্রীলঙ্কায় ১৯ জুলাই শুরু হয়ে ২৮ জুলাই পর্যন্ত চলবে এশিয়ার নারী দলের শ্রেষ্ঠত্বের এই আসর।

জাতীয় দলের হয়ে সবশেষ গত বছরের মে মাসে খেলেছিলেন জাহানারা। এতে প্রায় ১৪ মাস পর জাতীয় দলে ফিরলেন এই অলরাউন্ডার। এদিকে রুমানা ফিরলেন প্রায় দেড় বছর পর।

সদ্য শেষ হওয়া নারীদের ডিপিএলে আবাহনীর অধিনায়কত্ব করা জাহানারা নয় ইনিংসে আসরের সর্বোচ্চ ২৫ উইকেট শিকার করেছেন। রুমানা দেখিয়েছেন দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফর্ম্যান্স। বল হাতে ১৭ উইকেটের সঙ্গে ব্যাট হাতে ৬ ইনিংসে ২৪১ রান করেন রুমানা।  এই দুজনকে জাতীয় দলে ফেরানো প্রসঙ্গে  ফেরানো ব্যাপারে প্রধান নির্বাচক সাজ্জাদ আহমেদ শিপন বলেন, ‘রুমানা ও জাহানারার ব্যাপারে একটা ব্যাপারই বলবো, ওরা প্রায় এক বছর দলের বাইরে ছিল। ঢাকার বাইরে মেয়েদের অনুশীলন করা খুব কঠিন। ওরা যে ফিটনেস ও পারফরম্যান্স এই লেভেলে ধরে রেখেছে। এটা দারুণ, সত্যি কথা বিশাল ব্যাপার। ওদের অভিজ্ঞতা আমাদের বাড়তি সুবিধা দেবে।’

এবারের ডিপিএলের পারফর্ম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে দলে নেওয়া হয়েছে দুই নতুন মুখ। তারা হলেন ব্যাটার ইশমা তানজিম এবং বাঁ-স্পিনার সাবিকুন নাহার জেসমিন। ইশমা খেলেছিলেন রূপালী ব্যাংকের হয়ে। সেখানে নয় ইনিংসে ৩৭.৮৬ গড় আর ১০০ স্ট্রাইক রেটে করেছিলেন ২৬৫ রান। অন্যদিকে সাবিকুন নাহার মোহামেডানের হয়ে নয় ইনিংসে নিয়েছেন ১৪ উইকেট। এদিকে নিয়মিতদের মধ্যে বাদ পড়েছেন সোবহানা মোস্তারি।

এশিয়া কাপে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল: নিগার সুলতানা জ্যোতি (অধিনায়ক), নাহিদা আক্তার (সহ-অধিনায়ক), দিলারা আক্তার, রুমানা আহমেদ, রিতু মণি, মারুফা আক্তার, জাহানারা আলম, রাবেয়া খাতুন, সুলতানা খাতুন, রাবেয়া হায়দার ঝিলিক, স্বর্ণা আক্তার, ইসমা তানজিম, সাবিকুন নাহার জেসমিন ও শরীফা খাতুন।