মাত্র একটি ম্যাচ দূরে ভারত। অধিনায়ক রোহিত শর্মাও। বার্বাডোসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ফাইনালে হারাতে পারলেই দীর্ঘ এক যুগের শিরোপা খরা কাটবে ভারতের। সেই অপেক্ষাতেই এখন ক্ষণ গুনছে ভারতীয় সমর্থকরা। আর কোনো কারণে সেটি না হলে কঠিন সময়েই মধ্যে দিয়েই যেতে হবে তাদের। কেননা, সবশেষ ঘরের মাটিতে হওয়া বিশ্বকাপেও ফাইনালে হারতে হয়েছিল ভারতকে। এবার সাত মাসের ব্যবধানে আরেকটি হার নিশ্চয় মেনে নেওয়া সহজ হবে না তাদের। আর যদি কোনো কারণে সেটি হয় তখন অধিনায়ক রোহিত বার্বাডোস সাগরে ঝাঁপ দেবেন বলেই মনে করেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি।

বিসিসিআইয়ের প্রধানের চেয়ারে বসে রাহুল দ্রাবিড়কে ভারতের প্রধান কোচ ও রোহিত শর্মাকে ভারতের অধিনায়ক করেছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। তাদের অধীনে ভারতীয় দলের বর্তমান সাফল্যের কৃতিত্বটা তাই এমনিতেই পেয়ে যান সৌরভ। আর সেই কৃতিত্বটা আরও বেড়ে যাবে দ্রাবিড়-রোহিতের অধীনে ভারত শিরোপা খরা কাটাতে পারলে। গাঙ্গুলি অবশ্য মনে করেন এবার অন্তত হতাশ করবে না রোহিত শর্মারা।

সৌরভ গাঙ্গুলি বলেন, ‘রোহিত দুটি বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলেছেন যেখানে তিনি অপরাজিত থেকে ফাইনালে উঠেছেন। যা তার অধিনায়কত্ব এবং নেতৃত্বের গুণমানের কথা বলে। আমি বিস্মিত নই কারণ তিনি অধিনায়ক হয়েছিলেন যখন আমি বিসিসিআই সভাপতি ছিলাম এবং যখন বিরাট অধিনায়কত্ব করতে চাননি।’

রোহিতের আইপিএল সাফল্যের কথা টেনে গাঙ্গুলি বলেন, ‘রোহিতের পাঁচটি আইপিএল শিরোপা জেতার রেকর্ড রয়েছে, যা একটি বিশাল কৃতিত্ব। কখনও কখনও একটি আইপিএল জেতা আরও কঠিন। আমাকে ভুল উদ্ধৃত করবেন না, আমি বলছি না আইপিএল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চেয়ে ভাল। কিন্তু একটি আইপিএল জিততে হলে আপনাকে ১৬-১৭ (১২-১৩) ম্যাচ জিততে হবে; এখানে একটি বিশ্বকাপ জিততে আপনাকে ৮-৯ ম্যাচ জিততে হবে। তবে বিশ্বকাপ জেতার ক্ষেত্রে সম্মান বেশি।

রোহিতের বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা নিয়ে গাঙ্গুলি বলেন, ‘আমি আশা করি রোহিত আগামীকাল বিশ্বকাপ জিততে চলেছে। কারণ, আমার মনে হয় না সে সাত মাসে দুটি বিশ্বকাপ ফাইনাল হারতে পারে। সাত মাসে তার অধিনায়কত্বে দুটি ফাইনাল হারলে তিনি সম্ভবত বার্বাডোস মহাসাগরে ঝাঁপ দেবেন। কারণ তিনি সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন, দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছেন এবং আমি আশা করি এটি আগামীকাল অব্যাহত থাকবে। তাদের স্বাধীনতা নিয়ে খেলা উচিত।’