‘কোহলিও মানুষ, ফাইনালে তাকে বাদ দেবেন না’
বিশ্বকাপের ফাইনালে আগামীকাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নামবে ভারত। শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে নিশ্চয় দু’দলই চাইবে তাদের সেরা একাদশটাকে খেলাতে, দলের পারফর্মারদের সুযোগ করে দিতে। আর সেটি হলে কপাল পুড়তে পারে বিরাট কোহলির। কেননা, এবারের আসরে যেই বাজে পারফর্ম করেছেন তিনি। তাতে তাকে বাদ দেওয়া হলেও প্রশ্ন তোলার অবকাশ থাকবে না।
তবে বিরাট কোহলি অবশ্য ফাইনালের একাদশে থাকা নিয়ে নির্ভার হতে পারেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের কথায়। এছাড়াও ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও সাবেক বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলিও কোহলির হয়েই ব্যাট ধরেছেন। ফাইনালেও তাকে খেলানোর পক্ষেই বাজি ধরেছেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক কোহলি এবারের বিশ্বকাপে যাচ্ছেন ভয়াবহ রান খরার মধ্যে দিয়ে। এবারের আসরে সাত সাত ইনিংসেই ওপেনিংয়ে নামা কোহলির মোট রান ৭৫। যেখানে গড় মাত্র ১০.৭১ স্ট্রাইক রেট ১০০। যেখানে আবার দুটি ডাকও আছে। এমন ব্যাটারের ওপর আস্থা রাখতে চাইবে না কোনো দলই। তবে নামটা কোহলি বলেই আস্থা রাখছেন রোহিত ও দ্রাবিড়।
কোহলিকে নিয়ে রোহিত বলেছেন, ‘আমরা বুঝি সে (কোহলি) কোন মানের ক্রিকেটার। ১৫ বছর ধরে খেললে ফর্ম কোনো সমস্যাই নয়। সম্ভবত ফাইনালের জন্য নিজের সেরাটা জমিয়ে রেখেছে সে।’
দ্রাবিড় বলেছেন, ‘বিরাটকে আপনারা জানেন। একটু রিস্ক নিয়ে খেললে সবসময় সফল হওয়া যায় না। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওর ইনটেন্ট ভালো লেগেছে। এমন কিছু বলতে চাই না, যাতে হিতে বিপরীত হয়। তবে আমার মনে হয় বড় কিছুই আসছে। তার আচরণ ভালো লাগে এবং মাঠে যেভাবে নিজেকে নিংড়ে দেয়-আমার মনে হয় তার রানে ফেরা ওর প্রাপ্য।’
রোহিত-দ্রাবিড়ের মতোই কোহলির ওপর পূর্ণ আস্থা আছে গাঙ্গুলির। কোহলিকে ওপেনিংয়ে নামানোর পক্ষেই তিনি। গাঙ্গুলি বলেন, ‘বিরাটের অবশ্যই ওপেন করা উচিত। সাত মাস আগে বিশ্বকাপে সে ৭০০ রান (৭৬৫) করেছে। সে মানুষ। মাঝে মাঝে সে ব্যর্থও হবে এবং আপনাকে এটা মেনে নিতে হবে। কোহলি, টেন্ডুলকার, দ্রাবিড়; এরা ভারতীয় ক্রিকেটের প্রতিষ্ঠান। তিন-চার ম্যাচের পারফরম্যান্স তাদের বাজে খেলোয়াড় প্রমাণ করে না। আগামীকাল ফাইনালে তাকে বাদ দেবেন না।’
এ ম্যাচে কোহলিকে অবশ্য তাড়া করছে একটি বিব্রতকর রেকর্ডও। কোনো কারণে এই ম্যাচে রান না পেলে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের নামের পাশে বিশ্বকাপের সবচেয়ে বাজে ওপেনারের তকমাটাও জুড়ে যাবে। কেননা, এখন পর্যন্ত তার গড় মোটে ১০.৭১ । যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এক আসরে ৫ ইনিংস ওপেনিং করেছেন এমন ব্যাটারদের মধ্যে তৃতীয় সর্বনিন্ম। এ তালিকায় মাত্র ৯.৮০ গড়ে সবার উপরে নাম সৌম্য সরকারের।
