‘লাস্ট বল থ্রিলারে’ নিউজিল্যান্ডকে হারাল অস্ট্রেলিয়া
এবারের বিশ্বকাপটা যেন শুরু থেকেই বড্ড ম্যাড়মেড়ে! অর্ধেকের বেশি সময় চলে গেলেও গতকালকের আগ পর্যন্ত দেখা মেলেনি একটা রোমাঞ্চকর লড়াইয়েরও। তবে ‘বিজনেস এন্ড’ ঘনিয়ে আসতেই যেন বিশ্বকাপটা রোমাঞ্চের পসরা সাজিয়ে বসেছে, বিশেষ করে গত দুই দিনে। পাকিস্তান দক্ষিণ আফ্রিকাকে চেপেই ধরেছিল, তবে দক্ষিণ আফ্রিকাই শেষমেশ হেসেছে শেষ হাসি।
তবে সে খেলাটা এরপরও শেষ বল পর্যন্ত গড়ায়নি। গড়াল আজ। ১০০ ওভারের ম্যাচে বৈধ বল হয়েছে গুণে গুণে ৬০০টাই। তাই এ বিশ্বকাপের প্রথম ‘লাস্ট বল থ্রিলারও’ গেল ট্রান্স তাসমান ডার্বির পক্ষেই। সেই লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডকে হারাল অস্ট্রেলিয়া। বাঁচিয়ে রাখল তাদের শেষ চারে যাওয়ার আশাও।
আজ ধর্মশালায় খেলাটা শেষ বল পর্যন্ত গড়াবে, তাও এমন রোমাঞ্চ নিয়ে, তা কে ভেবেছিল? বিশেষ করে টস হেরে ব্যাট করতে নামা অস্ট্রেলিয়া যখন উড়ন্ত সূচনা পেয়ে গেল তখন তো আরও ভালোভাবেই মনে হচ্ছিল, আজ বুঝি ৫০০ ছুঁয়ে তবেই টম ল্যাথামকে ‘ভুল সিদ্ধান্তের’ মাসুলটা গোণাবে অস্ট্রেলিয়া। ওপেনিং জুটিতেই ওয়ার্নার আর ট্র্যাভিস হেড মিলে তুললেন ১৭৫, তাও মাত্র ১৯.১ ওভারেই!
তবে ৮৫ রান করা ওয়ার্নার আর ৬৭ বলে ১০৯ রান করা হেড ফিরলেন যখন, এরপরই খেলার মোড় ঘুরে গেল। ২১ থেকে ৩৯, এই ১৯ ওভারে অস্ট্রেলিয়া তুলল মোটে ১০২ রান। খোয়াল ৪ উইকেট। এরপরও দলটা বড় সংগ্রহের দিকেই দৌড়েছে শেষমেশ, দলে যে গ্লেন ম্যাক্সওয়েল আছেন, তাও আবার পুরো ছন্দে! গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, জশ ইংলিস আর প্যাট কামিন্সের ত্রিশোর্ধ্ব তিনটি ঝোড়ো ক্যামিও শেষমেশ অজিদের এনে দিল ৩৮৮ রানের বিশাল এক পুঁজি।
জবাবে নিউজিল্যান্ড শুরুটা অতো ভালো পায়নি। দুই ওপেনার ফেরেন পাওয়ারপ্লের মধ্যেই, দশ ওভার শেষে স্কোরবোর্ডে জমা পড়ল মোটে ৭৩ রান। তবে এরপরই কিউইদের লড়াইয়ের পথে ফেরান ড্যারিল মিচেল আর রাচিন রবীন্দ্র। মিচেল ফিফটির পরপরই ফিরে গেলেও রবীন্দ্র দাঁড়িয়ে ছিলেন বুক চিতিয়ে।
টম ল্যাথাম, গ্লেন ফিলিপস, জিমি নিশামদের সঙ্গে নিয়ে লড়েও যাচ্ছিলেন বেশ। তাই নিউজিল্যান্ডকে পথ হারা মনে হয়নি কখনোই। মনে হলো যখন দলীয় ২৯০ রানে তিনি ফিরলেন ১১৬ রান করে।
এরপরও নিউজিল্যান্ড অজিদের চোখে চোখ রেখে কথা বলেছে নিশামের ব্যাটে চড়ে। তার ঝোড়ো ফিফটিতে ভর করেই তো কিউইরা দেখছিল বিশ্বকাপে রেকর্ড এক জয়ের আশা। কিন্তু শেষমেশ ৩৯ বলে তিনি ৫৬ করে যখন ফিরলেন তিনি, এর সঙ্গে সঙ্গেই শেষ কিউই দের আশা। শেষ বলে প্রয়োজন ছিল ৬ রান। লকি ফার্গুসন তা আর নিতে পারেননি। শেষমেশ ৫ রানের জয়ে শেষ হাসি হাসে অজিরাই।
