ইউরোর প্রথম ম্যাচেই অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে নাকে গুরুতর আঘাত পান ফ্রান্সের তারকা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপে। শঙ্কায় পড়ে যায় এমবাপের ইউরো খেলা। তবে শেষ পর্যন্ত চিকিৎসকের পরামর্শ নিয়ে মাস্ক পরে টুর্নামেন্ট চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এমবাপে। তবে মাস্ক পরার পর সেই অর্থে পারফর্ম করতে পারছেন না এমবাপে।

সবশেষ পোল্যান্ডের বিপক্ষে এমবাপে মাঠে নামার পরও ১-১ গোলের ড্র’য়ে পয়েন্ট ভাগ করতে হয়েছে ফ্রান্সকে। এমবাপে গোল পেলেও সেটা ছিল পেনাল্টি থেকে। যে কারণে ফ্রান্স গ্রুপপর্ব পেরিয়েছে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে। এখন তারা শেষ ষোলোতে মাঠে নামার অপেক্ষায় বেলজিয়ামের। সেই ম্যাচেও থাকবেন এমবাপে। তবে তার আগে মাস্ক পরা নিয়ে বিরক্তিকর অনুভূতির কথা জানিয়েছেন এমবাপে।

মাস্ক পরে খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে এমবাপে বলেন, ‘প্রতিবারই কোনো না কোনো সমস্যা হচ্ছে। এটি পরে খেলা কঠিন কারণ এটি দেখতে সমস্যা তৈরি করে। এখানে ঘাম জমাট বাঁধে। প্রথমদিকে আমার মনে হয়েছে আমি থ্রিডি পরে আছি, আমাকে ভিআইপি হিসাবে ইউরোতে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। আমি লোকদের দেখতে পাচ্ছি কিন্তু মনে হচ্ছে আমি খেলছি না।’

এমবাপে আরও বলেন, ‘যত তাড়াতাড়ি সম্ভব আমি মাস্ক খুলে ফেলব। তবে এই মুহূর্তে আমার আর কোনো বিকল্প নেই। এটি ছাড়া আমি খেলতে পারছি না। এটা আসলে খুবই বিরক্তিকর। এটা অজুহাত নয় কারণ, এটিই একমাত্র উপায় যা ব্যবহার করে আমি খেলতে পারি। তাই সেদিক দিয়ে চিন্তা করলে মাস্ককে আমার ধন্যবাদ দিতেই হচ্ছে।’

নাকে চোট পাওয়ার পর এমবাপে মাঠে নামেননি নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে। সেই ম্যাচে গোল পায়নি তার দল। পরের ম্যাচে পোল্যান্ডের বিপক্ষে পেনাল্টিতে পাওয়া এমবাপের গোলেই কোনো রকমে ড্র করে শেষ ষোলোয় এসেছে ফ্রান্স। সেই তাদের আজ বেলজিয়ামের বিপক্ষে দিতে হবে কঠিন পরীক্ষা। এমবাপে অবশ্য নিজেকে সেই পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত রাখছেন। বুঝতে পারছেন দলের সেরা স্ট্রাইকার হওয়ায় প্রতিপক্ষের রক্ষণের প্রধান টার্গেট হবেন তিনিই। আর এদিকে ভাঙা নাকের কারণে বাড়তি সর্তক থাকতে হবে তাকে। যা নিয়ে কিছুটা সমস্যা হলেও এমবাপে বিষয়টিকে মানিয়ে নিয়েছেন।

এ ব্যাপারে এমবাপে বলেন, ‘আমি জানতাম, আমি কিসের জন্য এখানে থেকে যাচ্ছি। যখন আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমি বাড়ি যাব না, তখনই আমি জানতাম আমি টার্গেট হতে যাচ্ছি। আর আমি যদি এখন আবার আঘাত পাই, আমার নাক ইতিমধ্যে ভেঙে গেছে, এরপর আর কী করতে পারে কেউ?’