জেসন গিলেস্পি। ক্রিকেটে এক ঘরনার যার শেষটা যেখানে, সেখান থেকেই যেন শুরু হচ্ছে ক্রিকেটের আরেক ঘরানার। তার ১০ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে ২০০৬ সালে সবশেষ টেস্টটি খেলেছিলেন বাংলাদেশের বিপক্ষে। ৪৯ বছর বয়সী এই সাবেক অজি পেসার এখন পাকিস্তানের টেস্ট দলের কোচ। এবং তার আন্তর্জাতিক দলের কোচ হিসেবে প্রথম অ্যাসাইনমেন্টটাও হতে চলেছে সেই বাংলাদেশের বিপক্ষেই। এতেই তার ক্রিকেটীয় জীবনের নতুন শুরুটা হতে যাচ্ছে বেশ রোমাঞ্চিত। 

বাংলাদেশের বিপক্ষে নিজের শেষ টেস্টটি যেন কখনোই ভুলতে পারবেন না গিলেস্পি। ২০০৬ সালের এপ্রিল মাসে সেটি ছিল বাংলাদেশ সফরে অজিদের দ্বিতীয় টেস্ট। সেখানেই চট্টগ্রাম টেস্টে নাইটওয়াচম্যান হিসেবে ব্যাটিংয়ে নেমে ২০১ রানের অপরাজিত এক ইনিংস খেলেছিলেন গিলেস্পি। যা টেস্ট ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত নাইটওয়াচম্যান হিসেবে নেমে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত রানের রেকর্ড। 

এখন থেকে ১৮ বছর আগের সেই ক্রিকেটার গিলেস্পি হয়তো বাংলাদেশকে মানতে সহজ প্রতিপক্ষ। তবে কোচ গিলেস্পির ভাবনা এখন ভিন্ন। বাংলাদেশের সঙ্গে এখন জুড়ে দিলেন ভালো দলের তকমা। 

পাকিস্তান সফরে বাংলাদেশ খেলবে দুটি টেস্ট। যার প্রথমটি শুরু হবে রাওয়ালপিন্ডিতে, আগামী ২১ আগস্ট। সেই ম্যাচ দিয়েই কোচ গিলেস্পির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু। এতেই শান্তদের মোটেও হালকাভাবে না নিয়ে গিলেপ্সির পুরো নজর এখন পাকিস্তান দল নিয়ে। 

চলতি বছরের এপিলেই চাকরি নিশ্চিত হলেও গতকাল (রোববার) তা বুঝে নেন গিলেস্পি। সেখানে গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে নিজের প্রথম সিরিজ সামনে রেখে তিনি বলেন, ‘আমার সব মনোযোগ এখন পাকিস্তান দলের ওপর। আমি কীভাবে পাকিস্তানের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারি, সে চেষ্টা করব। বাংলাদেশ খুব ভালো দল। প্রতিপক্ষ নিয়ে যেভাবে বিশ্লেষণ করা দরকার, আমরা তা করব। চেষ্টা করব তাদের বিপক্ষে যেন প্রভাব বিস্তার করতে পারি। দায়িত্ব নেওয়ার পর আমার প্রথম টেস্ট ম্যাচ হবে এটি। সেটির জন্য মুখিয়ে আছি।