সদ্য শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপটা ব্যাটে-বলে দুইয়েই খুব একটা ভালো কাটেনি সাকিব আল হাসানের। ব্যাটিং গ্রুপপর্বে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ৬৪ রানের ইনিংস বাদের প্রায় প্রতি ম্যাচেই ফিরছিলেন দুই অঙ্কের পৌঁছানোর আগেই। বিশ্বকাপের ব্যর্থতার সেই মিশন শেষে হিসেবে লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্সের হয়ে নতুন ফ্রাঞ্চাইজি লিগ মেজর লিগ ক্রিকেটে যাত্রা শুরু করেন সাকিব। সেখানে আসরের প্রথম ম্যাচে ব্যাট হাতে শুরুটা ভালো পেলেও ফিরেছেন ১৮ রান করেই। তবে আসরে দ্বিতীয় ম্যাচে সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের বিপক্ষে দীর্ঘদিন পর রানে ফেরেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। ২৬ বলে ৬ চার ও ১৩৪ স্ট্রাইক রেটে করেন ৩৫ রান। তবে বোলিংয়ে ছিলেন পুরোই ছন্দহীন। খরুচে ছিলেন দলের বাকি বোলাররাও। আর এতেই সান ফ্রান্সিসকোর বিপক্ষে ৬ উইকেটের হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে লস অ্যাঞ্জেলেস। 

সাকিবের ব্যাটিংটা ভালোর কাতারে থাকলেও বোলিংটা ছিল একবারেই ধারহীন। ২ ওভারে ২৭ রান দিয়ে পাননি কোনো উইকেট। আসরের প্রথম ম্যাচে টেক্সাস সুপার কিংসের বিপক্ষে বেশ খরুচে ছিলেন সাকিব। তবে সেই ম্যাচে ৩ ওভারে ৩২ রান দিয়ে গেম চেঞ্জিং উইকেটটা এনে দিয়েছিলেন এই ৩৭ বছর বয়সী তারকা অলরাউন্ডার। 

আসরটা জয় দিয়ে শুরু করলেও দ্বিতীয় ম্যাচেই হারের মুখ দেখল লস অ্যাঞ্জেলেস। ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় আজ (সোমবার) সকালের ম্যাচটিতে টসে জিতে আগে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় সান ফ্রান্সিসকো। সেখানে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৬৫ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি পায় লস অ্যাঞ্জেলেস। 

চ্যালেঞ্জিং সেই লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতেই ধাক্কা খেয়ে বসে সান ফ্রান্সিসকো। স্পেনসার জনসনের বলে দলীয় ১৫ রানের মাথাতেই উইকেট বিলিয়ে দেন তাদের বিধ্বংসী ওপেনার জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাগার্ক। তবে দ্বিতীয় উইকেটে উইকেটে ফিন অ্যালেন ও ম্যাথু শর্টের জুটিতেই সেই চাপ সামলে নেয় তারা। এমনকি তাদের ১১৬ রানের দুর্দান্ত জুটিতে চড়ে জয়ের অনেকটাই কাছে পৌঁছে যায় সান ফ্রান্সিসকো। সেখানে দলীয় ১৩১ রানের মাথায় ফেরেন শর্ট। তিনি ২৬ বলে করেন ৫৮ রান। 

এদিকে পরের ওভারে ফেরেন অ্যালেনও। ৩৭ বলে তার ব্যাট থেকে আসে দলীয় সর্বোচ্চ ৬৩ রান। দ্রুতই সেট দুই ব্যাটার ফিরলেও লক্ষ্য থেকে তখন তারা ছিল কেবল ২৯ রান দূরে এবং বল হাতে ছিল ৪৭ রান। পরে সেই লক্ষ্যে ১৫ ওভার ২ বলেই পৌঁছে যায় কোরি অ্যান্ডারসনের দলটি। লস অ্যাঞ্জেলেসের হয়ে সেখানে সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নেন স্পেনসার জনসন। তবে সাকিব ছিলেন একেবারেই নিস্প্রভ। ছিলেন বেশ খরুচেও। ২ ওভার বল করে দিয়েছেন ২৭ রান। পাননি কোনো উইকেট। 

এদিকে এর আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো পায়নি লস অ্যাঞ্জেলেস। ১৫ রানেই তারা হারায় শুরু ২ উইকেট। পরে সাকিবের ৩৫ এবং আন্দ্রে রাসেলের ২৫ বলে ৪০ রানের ক্যামিওতে লড়াকু পুঁজিতে পৌঁছায় সুনীল নারাইনের দলটি। 

আগের ম্যাচে টেক্সাস সুপার কিংসের জয়ে ১২ রান জিতে আসর শুরু করেছিল লস অ্যাঞ্জেলেস। তবে তালিকার শীর্ষে ওঠার ম্যাচে ধাক্কা খেল তারা। এই হারে তারা নেমে গেছে তালিকার চারে।