কোপার চলতি আসরে চার ম্যাচসহ এখন পর্যন্ত ২৭ ম্যাচে অপরাজিত আছে কলম্বিয়া। গ্রুপপর্বে দাপুটে পারফর্ম করে কোয়ার্টার ফাইনালে তারাই একমাত্র দল যারা জিতেছে গোল ব্যবধানে। কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে সেমিতে ওঠা বাকি তিন দল যখন জিতেছে টাইব্রেকারে, সেখানে পানামাকে ৫-০ ব্যবধানে উড়িয়ে সেমিতে উঠে কলম্বিয়া। এতেই ফাইনালের ওঠার লড়াইয়ে বেশ কঠিন চ্যালেঞ্জ দিতে যাচ্ছে রদ্রিগেজ-দিয়াজরা।

এদিকে উরুগুইয়ানরাও আছে দারুণ ছন্দে। গ্রুপপর্বেই তারা বিপক্ষে দলের জালের বল জড়িয়েছে নয়বার, যা সেই পর্বে কোনো দলের সর্বোচ্চ। পরে কোয়ার্টার ফাইনালে আসরে অন্যতম হট ফেবারিট ব্রাজিলকে টাইব্রেকারে থামিয়ে সেমিতে উঠে তারা। এ নিয়ে ১৩ বছর কোপার সেমি-ফাইনালে পৌঁছাল উরুগুয়ে।

এর আগে সবশেষ ২০১১ আসরে আর্জেন্টিনাকে এই টাইব্রেকারে হারিয়েই সেমিতে উঠেছিল তারা। সেবার জিতেছিল শিরোপাটাও। এবার কলম্বিয়ার বাঁধা পেরল ফাইনালে সেই আর্জেন্টিনাকেই পাবে আকাশী-নীলের দলটি। এবং সেখানে ফাইনাল জিতে শিরোপা ছুঁলেই ইতিহাস গড়বে তারা। কেননা আর্জেন্টিনার সমান ১৫টি কোপা শিরোপা জিতে শীর্ষে আছে উরুগুয়েও। এতেই ১৬তম শিরোপা জিতে কোপায় ইতিহাস গড়ার দিকেই এগোতে চাইবে মার্সেলো বিয়েলসার দলটি।

কলম্বিয়া অপরাজিত যাত্রা ধরে রেখে এগোলেও উরুগুয়ের সামনে তাদের লড়াইটা মোটেও সহজ হবে না। এমনটা মানছেন কলম্বিয়া কোচ নেস্তোর লরেঞ্জোও। উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচকে সামনে রেখে তাই কলম্বিয়া কোচ বলেন, ‘উরুগুয়ে দলে দারুণ মানসম্পন্ন ও বড় বড় ক্লাবে খেলা ফুটবলাররা আছে। তারা সবসময়ই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে এবং সেরার দিকে এগোতে থাকে। আমি মনে করি এটিই সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।’

এদিকে সেমিতে উরুগুয়ের জন্য বড় বাঁধা হয়ে দাঁড়াতে পারে রক্ষণভাগে রোনাল্ড আরাউহোর অনুপস্থিতি। কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচে চোট পেয়ে শেষ পর্যন্ত কোপার এবারের আসরের বাকি সময় থেকে ছিটকে যান বার্সার এই তারকা ডিফেন্ডার। তাকে রেখেই আগের চার ম্যাচে শুরুর একাদশ সাজিয়েছেন বিয়েলসা। তাই তো সেন্টার-ব্যাকে আরাউহোর যোগ্য বদলি খুঁজতে কিছুটা ঝামেলা পোহাতে হতে পারে উরুগুয়েকে।

বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় দ্বিতীয় সেমিতে নামবে দল দুটি। এর আগে আজকের (বুধবার) প্রথম সেমিতে কানাডাকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।