দুই দলই নিজেদের সবশেষ কোপা আমেরিকা ফাইনালটা খেলেছে কমপক্ষে ১০ বছর আগে। তবে উরুগুয়ের চেয়ে কলম্বিয়ার অপেক্ষাটাই বড় ছিল। সব শেষ কোপা আমেরিকার ফাইনাল দলটা খেলেছিল ২৩ বছর আগে। শেষমেশ তাদের প্রতীক্ষার প্রহরই শেষ হলো। ১০ জনের দল নিয়ে ১-০ গোলে হারিয়েছে উরুগুয়েকে। আর তাতেই তারা চলে গেছে ফাইনালে। 

প্রথমার্ধের একমাত্র গোলটা এসেছে ঘড়িতে যখন ৩৯ মিনিট চলছে তখন। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে এই ম্যাচে মাঠে ফেরা জেফারসন লারমা করেন গোলটা। হামেস রদ্রিগেজের কর্নারে মাথা ছুঁইয়ে গোলটা করেছেন তিনি। তাতেই হামেস পেয়ে গেছেন টুর্নামেন্টের ছয় নম্বর অ্যাসিস্টের দেখা। টুর্নামেন্ট সেরার দৌড়ে আগে থেকেই এগিয়ে ছিলেন, এবার আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন আর সবার চেয়ে।

তবে এই গোল উরুগুয়ে আর ডারউইন নুনিয়েজকে হতাশার সাগরে ডোবাতে পারত। প্রথমার্ধে যে বড় দুটো সুযোগ তারই পা ফসকে বেরিয়ে গেছে। প্রথম সুযোগটা নাহয় কঠিন ছিল, কিন্তু দ্বিতীয় বার অনেকটা একাই পেয়ে গিয়েছিলেন কলম্বিয়া গোলরক্ষককে, লক্ষ্যে রাখতে পারলেই গোল পেয়ে যেতে পারতেন, কিন্তু প্রথম শটের মতো দ্বিতীয়টাও ছিল না লক্ষ্যে। তাই গোলও পাওয়া হয়নি তাদের।

এরপর লারমার ওই গোলে মনে হচ্ছিল পিছিয়ে থেকেই বুঝি বিরতিতে যেতে হচ্ছে উরুগুয়েকে। তবে দুই দলকে আবারও প্রায় সাম্যাবস্থায় এনে দিল যোগ করা সময়ের একটা ঘটনা। ম্যাক্সিমিলানো আরাউহোকে কনুই মেরে বসেন কলম্বিয়ার দানিয়েল মুনইয়োজ। রেফারির চোখ এড়ায়নি বিষয়টা। ফলে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় তাকে। ফলে দ্বিতীয়ার্ধের পুরোটা সময় ১ জন খেলোয়াড় বেশি নিয়ে খেলার সুবিধাটা চলে যায় উরুগুয়ের পক্ষে।

ম্যাচের বাকিটা সময় উরুগুয়ের সামনে সুযোগ ছিল সমতা ফেরানোর। কিন্তু তা শেষমেশ সে সুযোগগুলো তারা কাজে লাগাতে পারেনি। দুর্ভাগ্যও সঙ্গী হয়েছিল তাদের। লুইস সুয়ারেজের দারুণ একটা শট গিয়ে প্রতিহত হয় ক্রসবারে। এছাড়া আরও যা সুযোগ এসেছে, তার সবকটা কলম্বিয়া ঠেকিয়েছে চোয়ালবদ্ধ প্রতিজ্ঞা নিয়ে। শেষমেশ হাসিমুখ রইল তাদেরই। ১-০ গোলের জয় নিয়ে কলম্বিয়ানরা চলে যায় ফাইনালে।

এই জয়ের ফলে টানা ২৮ ম্যাচে অপরাজিত রইল কলম্বিয়া। রোববারের ফাইনালে এই দলটা মুখোমুখি হবে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার।