২০১৪ বিশ্বকাপে কলম্বিয়া বিদায় নিয়েছিল কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই, স্বাগতিক ব্রাজিলের কাছে হেরে। তবে আসরে পাঁচ ম্যাচ খেলেই সর্বোচ্চ ছয়টি গোল দিয়ে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন হামেস রদ্রিগেজ। তখন থেকেই কলম্বিয়া ফুটবলের তারকা বনে যান এই ফরোয়ার্ড। এক রদ্রিগেজেই ব্রাজিল বিশ্বকাপে কলম্বিয়াকে নিয়ে আলাদাভাবেই হয়েছিল চর্চা। এরপর আর কোনো বৈশ্বিক বা মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে খুব এক ছন্দে ছিল না দক্ষিণ আমেরিকার দলটি। তবে কোপার চলতি আসরে শুরু থেকেই দাপট দেখিয়ে ২৩ বছর পর টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছায় কলম্বিয়া। 

এবারও কোনো টুর্নামেন্টে কলম্বিয়ার এই অগ্রগতিতে এলো রদ্রিগেজের নাম। আসরে এখন পর্যন্ত ৩৩ বছর বয়সী এই তারকা ফরোয়ার্ড করেছেন স্রেফ একটি গোল। তবে অ্যাসিস্ট করেছেন ছয়টি! তাতেই পরিস্থিতিও যেন ফের একবার রদ্রিগেজকে নিয়ে বাধ্য করছে ছক কষতে। তবে ফাইনালে তাকে নিয়ে মোটেও চিন্তিত নন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। বরং তাদের দলীয় পারফরম্যান্সের বিপরীতে পরিকল্পনা সাজাচ্ছেন তিনি। 

ফাইনাল ম্যাচটি সামনে রেখে সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘তাকে (রদ্রিগেজ) ঘিরে কীভাবে দলের পরিকল্পনা সাজানো যায় সেটি বের করে নিয়েছে নেস্তর (লরেঞ্জো)। সে দুর্দান্ত একজন ফুটবলার। তবে আমরা কখনও নির্দিষ্ট কোনো খেলোয়াড়কে নিয়ে চিন্তা করি না। দলের ব্যাপারে ভাবি।’

সবশেষ বছরগুলোতে বড় কোনো টুর্নামেন্ট মানেই আর্জেন্টিনার জয়জয়কার। ২০২১ কোপার পর ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ শিরোপাও জিতেছে আলবিসেলেস্তেরা। মাঝে আছে ফিনালিসিমা ট্রফিও। এতেই কোপার এবারের আসরের ফাইনালে উঠেও অনন্য এক কীর্তির সামনে দাঁড়িয়ে মেসি-ডি মারিয়া। দক্ষিণ আমেরিকার কোনো দল এখন পর্যন্ত বড় টুর্নামেন্টগুলোতে টানা তিনটি শিরোপা জেতেনি। বৈশ্বিকভাবে যেই কীর্তি কেবল স্পেনের। এতেই তাদের রেকর্ডে ভাগ বসাতে স্রেফ একটি জয়ের দূরে লিওনেল স্কালোনির দল। 

এদিকে কলম্বিয়া টানা ২৮ ম্যাচ ধরে অপরাজিত। ২৩ বছর পৌঁছাল কোপার ফাইনালে। এতেই মেসিদের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ নিয়েই নামতে যাচ্ছে নেস্তর লরেঞ্জো দলটি। 

মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে সোমবার শিরোপা লড়াইয়ের ম্যাচে নামে দলটি দুটি। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায়।