শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে সেমির স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল আফগানিস্তান
বাংলাদেশ আর আফগানিস্তান এই মুহূর্তে যেন দুই মেরুর, দুটো আলাদা গ্রহের দল। বাংলাদেশ যেখানে প্রহর গুনছে কবে বিশ্বকাপটা শেষ হবে, ঠিক তখন আফগানিস্তান রীতিমতো স্বপ্ন দেখছে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার। ইংল্যান্ড, পাকিস্তানের পর এবার আফগানদের হানা পড়ল লঙ্কান সিংহদের ডেরাতেও। ৭ উইকেটে তাদের উড়িয়ে দিয়ে বিশ্বকাপের নিজেদের জন্য শেষ চারের পথটা খোলাই রাখলেন রশিদ খানরা।
টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা তেমন ভালো করতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। দলীয় ২২ রানেই ওপেনার দিমুথ করুনারত্নের উইকেট হারায় তারা। এরপর দলের হাল ধরেছন আরেক ওপেনার পাথুম নিসাঙ্কা এবং ডানহাতি ব্যাটার কুশল মেন্ডিস। দলীয় ৮৪ রানে আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের বলে আউট হন নিসাঙ্কা (৪৬)।
তবে লঙ্কানদের ধস শুরু হয় দলীয় ১৩৪ রানে কুসাল মেন্ডিসের (৩৯) আউট হওয়ার পর থেকেই। এরপর থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে লঙ্কানরা। খুব বেশিক্ষণ উইকেটে টিকে থাকতে পারেননি আরেক ব্যাটার সাদিরা সামারাবিক্রমা (৩৬)।
শেষ দিকে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের ২৩, আর মাহেশ থিকশানার ২৯ রানের ইনিংসে ভর করে শেষমেশ ২৪১ এ পৌঁছায় লঙ্কানরা। আফগানদের হয়ে ফজল হক ফারুকি ৪ আর মুজিব উর রহমান নেন ২ উইকেট।
২৪২ রানের লক্ষ্যটা কখনোই আফগানদের জন্য বড় বলে মনে হয়নি। রহমানউল্লাহ গুরবাজকে রানের খাতা খোলার আগেই খুইয়ে ফেলার পরও। এরপর দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে ভালো রান আসে দলটির। ইবরাহিম জাদরানের বিদায়ের পর আর কোনো ভুলচুক করেননি আফগান ব্যাটাররা। রহমত শাহ দারুণ এক ফিফটিতে দলের পথটা গড়ে দিলেন। দলীয় ১৩১ রানে তিনি ফেরার পর বাকিটা পথ বেশ ঠাণ্ডা মাথায় পাড়ি দেন অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শহিদি আর আজমতউল্লাহ ওমরজাই। আফগানরা ম্যাচ জেতে ৭ উইকেটের বিশাল এক ব্যবধানে।
