পাকিস্তান দলে রাজনীতি নতুন কিছু নয়। রাজনীতির মারপ্যাঁচে পড়ে দারুণ সম্ভাবনা থাকার পরও অতীতে অনেক পাকিস্তানি ক্রিকেটারের ক্যারিয়ার থমকে গেছে। তাই বাবর আজমকে রাজনীতি থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন দলটির সাবেক তারকা ক্রিকেটার মোহাম্মদ আসিফ।

ব্যর্থতার দায়ে সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর পাকিস্তানের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ান বাবর। অবশ্য গত মার্চে পাকিস্তানের নেতৃত্বে ফিরিয়ে আনা হয় তাকে। তারকা ব্যাটারের অধীনে সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নেয় পাকিস্তান। তবে বাজে পারফরম্যান্সের কারণে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে একবারের চ্যাম্পিয়নদের।

কুড়ি ওভারের বিশ্বমঞ্চে চার ম্যাচের মধ্যে মাত্র দুটিতে জয়ের দেখা পায় পাকিস্তান। খুব স্বাভাবিকভাবেই ফের প্রশ্ন উঠেছে বাবরের নেতৃত্ব নিয়ে। এমতাবস্থায় আসিফ মনে করেন, নেতৃত্ব এড়িয়ে কেবলমাত্র নিজের খেলায় মনোযোগ দেওয়া উচিত বাবরের।

স্থানীয় একটি ইউটিউব পডকাস্টে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আসিফ বলেন, ‘সত্যি বলতে, এই মুহুর্তে আমাদের দলে কেবল বাবর আজম আছে। তিনি অধিনায়কত্বের ঊর্ধ্বে। নেতৃত্বের পেছনে তার দৌড়ানো উচিত হবে না। আমি জানি না কেন তিনি অধিনায়কত্ব নিয়ে পড়ে আছেন। বাবর বর্তমান দলের মেরুদণ্ড। তিনি এই মুহূর্তে একমাত্র উপযুক্ত খেলোয়াড়।’

আসিফ আরও বলেন, ‘আমি জানি না কেন বাবরকে রাজনীতিতে টেনে আনা হচ্ছে। তিনিই বা কেন এতে জড়িয়ে পড়ছেন। তার মতো একজন প্রতিভাবান খেলোয়াড়ের রাজনীতিতে জড়িয়ে পড়া ঠিক হবে না। তার উচিত তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়া। এই ধরনের রাজনীতি তার ক্যারিয়ারকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।’