শ্রীলঙ্কার মাটিতে চলছে নারীদের এশিয়া কাপের নবম আসর। সেখানে গ্রুপপর্বের খেলা শেষে আসর এখন সেমি-ফাইনালের মঞ্চে। প্রথম সেমিতে টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশের মেয়েরা। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে। এরই মধ্যে আরও একবার নারীদের এশিয়া কাপের ফাইনালে থাকছে ভারত কিংবা বাংলাদেশের মেয়েদের দল। 

এখন পর্যন্ত এশিয়া কাপের আটটি আসরের প্রত্যেকটিতে ফাইনালে খেলেছে ভারত। বিপরীতে বাংলাদেশের মেয়েরা ফাইনালে খেলেছে কেবল একবার। ২০১৮ আসরে সেবার ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল নিগার সুলতানা জ্যোতির দলটি। এতেই এশিয়া কাপের শিরোপা জয়ের লিস্টে কেবল দুটিই নাম, বাংলাদেশ (একবার) এবং ভারত (সাতবার)।

জ্যোতিদের আজকের ম্যাচে হারাতে পারলেই টানা নয়টি আসরের প্রত্যেকটিতেই ফাইনালে পৌঁছাবে ভারত। তবে হারমানপ্রীত-মান্ধানাদের থামাতে পারলেই অনেকটা ইতিহাস গড়েই টুর্নামেন্টে দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে পৌঁছাবে বাংলাদেশ। 

এদিকে শিরোপা পুনরুদ্ধারের এই মিশনটা বড় ধাক্কা দিয়েই শুরু হয়েছিল জ্যোতি-জাহানারাদের। লঙ্কানদের বিপক্ষে গ্রুপপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে হেরেছিল বাংলাদেশ। তবে নিজেদের পরের ম্যাচেই থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ৭ উইকেটে জিতে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। পরে বুধবার গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে মালয়েশিয়াকে ১১৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে সেমিতে পৌঁছে যায় জ্যোতিরা। 

আসরের দ্বিতীয় সেমি-ফাইনাল ম্যাচও অনুষ্ঠিত হবে আজকেই। সেখানে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নামবে পাকিস্তানের মেয়েরা। সেই ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টা ৩০ মিনিটে।