পুরুষদের ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক শেষ হয়েছে তখন। তৃতীয় হয়ে প্রতিযোগিতাটা শেষ করেছেন আমেরিকান সাঁতারু রায়ান মারফি। তবে একটু পর তার হাসি ছাপিয়ে গেল সোনা আর রুপাজয়ী দুই সাঁতারুকেও। কেন? উত্তরটা লুকিয়ে ছিল গ্যালারিতে। তা সঙ্গী প্ল্যাকার্ড উঁচিয়ে জানিয়েছিলেন মেয়ে সন্তানের বাবা হতে চলেছেন তিনি। তাই খুশির রেশটাও দ্বিগুণ হয়ে যায় তার।  

সাত বারের অলিম্পিক পদকজয়ী মারফি গেল বছর ব্রিজেট কন্টিনেনকে বিয়ে করেছিলেন। ২৯ বছর বয়সী এই সাঁতারু জানালেন, জানুয়ারিতে তাদের ঘর আলো করে আসছে একটি মেয়ে সন্তান। 

তিনি বলেন, ‘আমি যখন ফিরে আসছিলাম, তখন ব্রিজেট একটা প্ল্যাকার্ড উঁচিয়ে ধরেছিল, সেখানে লেখা ছিল ‘রায়ান, আমাদের মেয়ে বাচ্চা আসছে’। ব্রিজেট এভাবেই আমার কাছে সন্তানের ‘জেন্ডার রিভিল’ করেছে।’

‘এবারই আমি প্রথম শুনেছিলাম। আমি জানতাম যে সে গর্ভবতী। কিন্তু ছেলে না মেয়ে হতে চলেছে, তা আমরা প্রথম বারের মতো জানতে পেরেছিলাম। সত্যি বলতে আমরা মনে করেছিলাম ছেলে হতে চলেছে, সবাই আমাদের বলছিল ছেলেই হতে যাচ্ছে। আর তাই বিষয়টা বেশ রোমাঞ্চকর হয়ে গেছে। আমাদের বাচ্চা হতে চলেছে, আর এটা মেয়ে হবে।’

রিও অলিম্পিকে সোনা জিতেছিলেন মারফি। এরপর টোকিওতে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন তিনি। এবার প্যারিসেও পোডিয়াম ফিনিশ করলেন। যার ফলে তিনি গড়লেন এই ইভেন্টে পদক জেতার হ্যাটট্রিক। এই কীর্তি গড়ার পরই জানলেন নিজের সন্তানের খবর। মারফিকে আর পায় কে!