এই রোলাঁ গারোঁয় কতশতও কীর্তি গড়েছেন। ফ্রেঞ্চ ওপেনের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ১৪টি শিরোপা জিতেছেন রাফায়েল নাদাল। সোনালী সময়ে এই ক্লে কোর্টে তাকে কেউ হারাচ্ছেন, এমন কথা কল্পনাতীতই ছিল রীতিমতো। 

সেই লাল মাটির কোর্টে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় রাউন্ড আর শেষ আট থেকে বিদায় নিয়েছেন তিনি। একক থেকে আগেই বিদায় নিয়েছিলেন। এবার কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে গড়া তার জুটি দ্বৈত বিভাগ থেকেও বিদায় নিয়েছে।

লাল মাটির কোর্টে নাদালের এমন বিবর্ণ হওয়ার পেছনে আছে দীর্ঘ চোট। যার কারণে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১৫০ এর বাইরেও চলে যেতে হয়েছে তাকে। চোট থেকে ফিরে ফ্রেঞ্চ ওপেনেও সুবিধা করতে পারেননি। এবার পারলেন না অলিম্পিকেও। 

তারপর স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্নের মুখোমুখি হলেন, আর রোলাঁ গারোঁয় ফিরবেন কি না। তার জবাবে নাদালের কণ্ঠে জোর ছিল না একটুও। বললেন, ‘হয়তো, আমি জানি না। তবে এটাই যদি শেষ বার হয়ে যায়, তাহলে আমার জন্য এটা অবিস্মরণীয় একটা স্মৃতি আর আবেগ হয়ে থাকবে। কোর্টে যতক্ষণ ছিলাম, তার প্রতিটা সেকেন্ডে যেভাবে দর্শকরা আমাকে ভালোবাসা আর সমর্থন দিয়েছেন, তার জন্য।’

টেনিস ক্যালেন্ডারে এ বছর আর একটাই গ্র্যান্ড স্ল্যাম আছে, বছর শেষের ইউএস ওপেন। সে আসরে খেলবেন কি না, তা নিয়েও দ্বিধায় আছেন তিনি। তবে নাদাল জানিয়ে রাখলেন, না হওয়ার সম্ভাবনাটাই বেশি।

তার কথা, ‘আমার এখন কিছু সময় দরকার। তবে এটা আমার জন্য কঠিনই মনে হচ্ছে।’

নাদাল এবারের অলিম্পিক থেকে অবশ্য খুব বেশি কিছু পাওয়ার ছিল না। বেইজিংয়ে ২০০৮ সালের অলিম্পিকে সোনা জিতেছিলেন একক বিভাগে। এর আট বছর পর দ্বৈত বিভাগেও তার দেশকে সোনা এনে দিয়েছিলেন তিনি। তাই ক্যারিয়ারে কোনো প্রকার অতৃপ্তি ছাড়াই ক্যারিয়ারের শেষ অলিম্পিকটা থেকে বিদায় নিচ্ছেন তিনি।