২৫ জুলাই থেকে প্যারিস অলিম্পিকের আনুষ্ঠানিক শুরু হয়ে গেলেও অ্যাথলেটিকসের শুরুটা হলো আজ (বৃহস্পতিবার)। সেখানে প্রথম সোনা গেল ইকুয়েডরের দখলে। যা সবশেষ ২৮ বছরের অলিম্পিকের অ্যাথলেটিকসে দক্ষিণ আমেরিকার দলটির প্রথম স্বর্ণ পদক। 

প্যারিস অলিম্পিকের অ্যাথলেটিকস ডিসিপ্লিন শুরু হয় ছেলেদের ২০ কিলোমিটার হাঁটা প্রতিযোগিতা দিয়ে। সেখানে ১ ঘণ্টা ১৮ মিনিট এবং সেকেন্ড সময় নিয়ে সোনা জিতেছেন ইকুয়েডরের ব্রায়ান পিনতাদো। ১ ঘণ্টা ১৯ মিনিট ও ৯ সেকেন্ড নিয়ে রুপা জিতেছেন ব্রাজিলের কাইয়ো বোনফিম, যেটি এই ইভেন্টে ব্রাজিলের প্রথম অলিম্পিক পদক। ব্রোঞ্জ জিতেছেন স্পেনের আলভারো মার্টিন। 

এর আগে ১৯৯৬ সালের আটলান্টা অলিম্পিকের অ্যাথলেটিকসে ইকুয়েডরের হয়ে সোনা জিতেছিলেন জেফারসন পেরেজ। ২৮ বছর দেশের হয়ে একই ইভেন্টে অলিম্পিক অ্যাথলেটিকসের সোনা জিতলেন পিনতাদো।

এদিকে মেয়েদের ২০ কিলোমিটার রেস ওয়াকে সোনা জেতেন চীনের ইয়াং জিয়ায়ু। তিনি সময় নিয়েছেন ১ ঘণ্টা ২৫ মিনিট ৫৪ সেকেন্ড। সেই ইভেন্টে রুপা জিতেছেন স্পেনের মারিয়া পেরেজ এবং ব্রোঞ্জ অস্ট্রেলিয়ার জেমিমা মনটাগের।