দীর্ঘদিন ধরে তিনি ভুগছিলেন ক্যানসারে। অবশেষে সে যুদ্ধে হার মানলেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা ও বীর মুক্তিযোদ্ধা সাইদুর রহমান প্যাটেল। বাংলাদেশের এই বরেণ্য ক্রীড়া ব্যক্তিত্বের মৃত্যুর খবরটি নিশ্চিত করেছেন পাক্ষিক ক্রীড়াজগত পত্রিকার সম্পাদক দুলাল মাহমুদ।

আজ বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায় ইন্তেকাল করেন তিনি। গেল বছর ক্যানসার ধরা পড়লে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার একটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয় তাকে। 

সেখানেই তার চিকিৎসা চলছিল। তবে পরিস্থিতি ক্রমেই অবনতির দিকে যাচ্ছিল। আজ বিকেলে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। 

ঢাকার কেরানীগঞ্জের হাসনাবাদে ১৯৫১ সালের ৭ অক্টোবর জন্মগ্রহণ করেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের প্রধান উদ্যোক্তা ও সংগঠক সাইদুর রহমান প্যাটেল। বিশ্বের মানচিত্রে জায়গা করে নিতে দৃঢ় কঠিন প্রতিজ্ঞা নিয়েই দেশের একঝাঁক তরুণ গঠন করেছিলেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল।

মুক্তিযুদ্ধের সময় কলকাতার থিয়েটার রোডের ৮ নম্বর বাড়িটিতে ছিল প্রবাসী মুজিবনগর সরকারের কার্যালয়। সেখানেই স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের প্রতি নিজের সমর্থন জানান প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদ। এরপর খেলোয়াড়দের মুজিবনগরে গিয়ে দলে যোগ দিতে বলা হয়। এভাবেই যাত্রা শুরু হয় দলটির।

১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধে চিরস্মরণীয় অবদান রয়েছে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের। মুক্তিযুদ্ধের স্বপক্ষে জনমত গঠন ও তহবিল সংগ্রহের লক্ষ্যে একঝাঁক স্বাধীনতাকামী ও সাহসী ফুটবলার ও কর্মকর্তারা দল গঠন করে ভারতের বিভিন্ন প্রান্তে ১৬টি ম্যাচ খেলেন। সেই ম্যাচ থেকে প্রাপ্ত অর্থ তুলে দেন মুক্তিযুদ্ধের তহবিলে। আর এই দল গঠনে মূখ্য ভূমিকা রাখাদের মধ্যে অন্যতম সাইদুর রহমান প্যাটেল।