মাঠের ক্রিকেট ক্যারিয়ারটার ইতি টানার পর বেশ কয়েক বছর ধরেই কোচিংয়ের পথে এসেছেন অজি কিংবদন্তি রিকি পন্টিং। সম্প্রতি ইংল্যান্ড জাতীয় দলের কোচের পদে পন্টিংকে দেখা যাবে এমন গুঞ্জনের পর এবার নিজেই মুখ খুললেন তিনি। জানালেন জাতীয় দলের কোচ হওয়ার বিষয়ে তার অনাগ্রহের কথা।

সাদা বলের ক্রিকেটে কিছুদিন আগে ইংলিশদের দায়িত্ব ছেড়েছেন ম্যাথ মট। এই মুহুর্তে কোচ ছাড়াই প্র্যাকটিস সেশন চালিয়ে যাচ্ছেন বেন স্টোকসরা। ইংল্যান্ড জাতীয় দলের দায়িত্বে দেখা যেতে পারে পন্টিংয়ে, এমনটাই বিশ্বাস করে আছেন অনেক সমর্থক।

পন্টিং নিজেই জানিয়েছেন যে জাতীয় দলের কোচ হওয়ার কোনো প্রস্তাব তিনি পাননি। পেলেও সেটি গ্রহণ করবেন না সাবেক এই অজি ক্রিকেটার। এর মূল কারণ, জাতীয় দলের কোচ হলে অনেক সময় দিতে হয়। কিন্তু তিনি এখন খেলার চেয়ে পরিবার ও ব্যক্তিগত জীবনে বেশি সময় দিতে চাচ্ছেন।

পন্টিং বলেন, ‘না আমি কখনোই ইংল্যান্ডকে কোচিং করার কথা ভাবব না। প্রকাশ্যেই বলছি এই মুহূর্তে আন্তর্জাতিক চাকরি আসলেই আমার জন্য নয়। কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোচিংয়ে আরও অনেক বেশি সময় দিতে হয়।’

জাতীয় দলের কোচ না হয়ে বরং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের কোচ হতে বেশি আগ্রহী তিনি। বিশেষ করে আইপিএলের দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করার সুযোগ পেলে সেটা সাদরেই গ্রহণ করবেন তিনি।

‘আমার অন্যান্য প্রতিশ্রুতি আছে। টিভিতে কাজ করার পাশাপাশি বাড়িতেও যথেষ্ট সময় থাকার চেষ্টা করছি। গত কয়েক বছরে যা খুব বেশি পারিনি। অন্যান্য আন্তর্জাতিক দলকে কোচিং করানো এক ব্যাপার, আর একজন অস্ট্রেলিয়ানের জন্য ইংল্যান্ডের কোচিং করানো সম্ভবত কিছুটা ভিন্ন ব্যাপার। কিন্তু এই মুহূর্তে আমি যথেষ্ট ব্যস্ত।’