প্রায় ১৪ মাস আগে সবশেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন তাসকিন আহমেদ। ওয়ার্ক লোড বেশি হওয়ায় চলতি বছরের শুরুর দিকে এই ফরম্যাট থেকে সাময়িক বিরতি নেওয়ার কথাও জানিয়েছিলেন এই ডানহাতি পেসার। তবে আসন্ন পাকিস্তান সফরের আগে লাল বলে ফেরার আগ্রহ প্রকাশ করেন তাসকিন। চলতি মাসের শুরুতে তাকে দেখা দেখা যায় লাল বলের অনুশীলন করতে। শেষ পর্যন্ত তাকে রেখেই গতকাল (রোববার) পাকিস্তান সফরের দুটি টেস্ট ম্যাচের সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করে বিসিবি। 

কার্যত তাই টেস্ট ক্রিকেটে লম্বা সময় পর ফিরছেন তাসকিন। এতে তার ছন্দ পুরোপুরি ফেরাতে জাতীয় দলের হয়ে খেলার আগে বাংলাদেশ এ দলেও খেলতে হবে ২৯ বছর এই তারকা পেসারকে। 

দুটি চার দিনের ম্যাচ ও তিনটি ম্যাচ খেলতে ইতিমধ্যে পাকিস্তানে অবস্থান করছে বাংলাদেশ এ দল। জাতীয় দলের সঙ্গে আজ (সোমবার) পাকিস্তানের সঙ্গে রওনা দেবেন তাসকিন। মঙ্গলবার লাহোরে পৌঁছাবে দলটি। পরে ১৪ থেকে ১৬ জুলাই পর্যন্ত অনুশীলন করবে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে। সেখান থেকে দল যাবে ইসলামাবাদে প্রথম টেস্টের ভেন্যুর উদ্দেশে। তবে তাসকিনের গন্তব্য তখন হবে এ দলের ডাগআউটে। সেখানে বাংলাদেশ এ দলের দ্বিতীয় চারদিনের ম্যাচটিতে খেলতে হবে। এতে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে তাকে পাবে না শান্তরা। 

দীর্ঘসময় টেস্টে ফেরায় তাসকিনের জন্য এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানান বিসিবির প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। রোববার দল ঘোষণার পর তাসকিন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমরা এটি মাথায় রেখে দলে পাঁচ পেসার নিয়েছি যে, তাসকিন আহমেদ শুধু দ্বিতীয় টেস্ট খেলবে। গত বছরের জুনের পর সে টেস্টে আর বোলিং করেনি। আমরা তাকে পাকিস্তান এ দলের বিপক্ষে দ্বিতীয় চার দিনের ম্যাচের দলে যুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। যাতে করে সে দীর্ঘ সংস্করণের ম্যাচ খেলার ছন্দ ফিরে পেতে পারে।’

তাসকিন ছাড়াও দলে পেসার আছেন শরিফুল, হাসান, নাহিদ ও খালেদ। বিসিবির ভাবনায় আছে পাকিস্তান এ দলের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজেও খেলতে পারেন এই পেসারদের কয়েকজন। এটি নিয়ে লিপু বলেন, ‘পেসারদের কয়েকজন হয়তো (পাকিস্তান এ দলের বিপক্ষে) ওয়ানডে সিরিজের জন্য এ দলে যোগ দেবে। তাই আমাদের ব্যাকআপ প্রয়োজন। আমাদের আক্রমণে বৈচিত্র আছে, যারা জোরে বল করতে পারে এবং সুইংও করাতে পারে। বিশ্বমানের ব্যাটসম্যানদের বিপক্ষে তাদের পারফর্ম করতে দেখার অপেক্ষায় আছি।’