গেল বছরের বিশ্বকাপ থেকে যখন নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন তামিম ইকবাল, তখন তার ক্যারিয়ারের শেষ দেখা যাচ্ছিল যেন। ফিটনেস সমস্যার কারণে এরপর জাতীয় দলে আর খেলেনওনি জাতীয় দলে। এমনকি ফরচুন বরিশালকে মাঝে বিপিএল চ্যাম্পিয়ন করেছেন, এরপরও জাতীয় দলে ফেরেননি!

গেল বছর বিশ্বকাপের আগে দল থেকে যখন নিজেকে সরিয়ে নিচ্ছিলেন তিনি, তখন তামিম জানিয়েছিলেন, ‘নোংরা খেলা’ থেকে বেঁচে থাকতেই এই সিদ্ধান্ত তার। এরপর নানা ঘটনাপ্রবাহ ইঙ্গিত দিচ্ছিল টিম ম্যানেজমেন্ট থেকে শুরু করে বোর্ড পর্যন্ত অনেকের সঙ্গেই তার সম্পর্ক অবনতির দিকে।
তবে সে পরিস্থিতিটা এখন অনেকটাই অতীত। বোর্ড সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন সরে গেছেন, নতুন সভাপতি হিসেবে এসেছেন ফারুক আহমেদ। ওদিকে কোচ হিসেবে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের বিদায়ঘণ্টাও বাজছে রীতিমতো।

নতুন বোর্ড সভাপতি ফারুক আহমেদকে তামিম বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ‘এক্ষেত্রে কিন্তু খেলোয়াড়ের চিন্তা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তামিম কী চিন্তা করছে, প্রথম তার সঙ্গে কথা বলা দরকার, এদিক-সেদিক না ঘুরিয়ে। তামিম খুব সেন্সিবল ছেলে। আমার মনে হয় সে বাংলাদেশের সর্বকালের অন্যতম সেরা।’

তবে তিনি ব্যক্তিগতভাবে চান তামিম যেন জাতীয় দলের হয়ে খেলেন আরও ২-৩ বছর, ‘আপনি যদি আমাকে বলেন, আমি দেখতে চাই তামিম আরও দুই তিন বছর খেলবে। এটা আমার ব্যক্তিগত অভিমত। আমার ব্যক্তিগত অভিমতে কিন্তু কিছু যায় আসে না। ওর ফিটনেস হবে, টিমে আসতে হলে কী করতে হবে; যে বিভাগুলো আছে। সভাপতি হিসেবে অফ দ্য রেকর্ড যদি জিজ্ঞেস করেন, আমি কিন্তু দেখতে চাই আরও দুই বছর ক্রিকেট খেলুক। আমি চাই আর কী।’

তামিমকে ওয়ানডেতেই আবার ফেরত দেখতে চান ফারুক। সেটা তিনি বললেন সরাসরিই। কেন ওয়ানডে, কেন টেস্ট নয়, সেটাও তিনি পরিষ্কার করে দিলেন। বললেন, ‘কোন ফরম্যাটে খেলবে? আমার মনে হয় ৫০ ওভার বেস্ট। লঙ্গার ভার্শন সবচেয়ে ভালো হতো অভিজ্ঞতাসহ, কিন্তু এটার যে কষ্ট; হয়তো ওর শরীর নিতে পারবে না। আমি জানি না। এটা তামিমই বলতে পারবে। ’

তামিম যদি খেলতে না পারেন, তাহলে তাকে বোর্ডে দেখতে চান সভাপতি ফারুক। তার ভাষ্য, ‘খুব ভালো হয় যদি ও খেলতে পারে। আর যদি খেলতে না পারে, বোর্ডে আসে তাহলে আমি খুব খুশি হবো। কারণ আপনি দেখেন, তামিম আমার অন্তত বিশ বছরের ছোট হবে; যদি বেশি না হয়। কাছাকাছি হয়তো। সে সাবেক অধিনায়ক, তার মানে তার নেতৃত্বগুণ আছে।’

কেন তামিমকে বোর্ডে চান, তার একটা ব্যাখ্যাও দিলেন তিনি। বললেন, ‘এসব ছেলে যত আসবে, তাদের যদি আমরা তাড়াতাড়ি কাজে লাগাতে পারি; তাহলে কিন্তু অনেক আইডিয়া আসবে; অনেক ভালো কিছু করতে পারবে। দেখি ওর সঙ্গে কথা বলে ব্যক্তিগতভাবে, ওর পরিকল্পনা কী, এভাবে আমরা এগিয়ে যেতে পারি। ’