নিউজিল্যান্ডের রানের পাহাড়, শঙ্কায় পাকিস্তান
ম্যাচ আরও একটা বাকি। তবে নিরাপদ জায়গায় থাকতে হলে পাকিস্তানকে হারাতে হবে নিউজিল্যান্ডকে, তাও আবার ৩৫ ওভারের ভেতরই। তেমন এক ম্যাচে পাকিস্তানের সামনে কিউইরা রানের পাহাড়ই দাঁড় করিয়ে দিয়েছে। নিজেদের বিশ্বকাপ রেকর্ড গড়েছে ৪০১ রান তুলে। ফলে পাকিস্তানের সামনেও বিশ্বকাপ রেকর্ড গড়ার চ্যালেঞ্জ চলে এসেছে। চলতি বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নিজেদের করা রেকর্ডই এখন ভাঙতে হবে বাবর আজমদের।
নেট রান রেটে নিউজিল্যান্ডকে পেছনে ফেলতে হলে পাকিস্তানের সামনে আরও একটা পথ খোলা ছিল, নিউজিল্যান্ডকে হারাতে হতো ৮৭ রানে। তবে পাক অধিনায়ক বাবর আজম সে পথে না হেঁটে টস জিতে নিলেন ফিল্ডিং।
তবে নিউজিল্যান্ড সে সিদ্ধান্তটাকে ভুল প্রমাণ করতে থাকে শুরু থেকেই। পাওয়ারপ্লেতে তোলে ৬৬ রান। এরপর ডেভন কনওয়ে ফিরলেও রাচিন রবীন্দ্র ছিলেন স্বরূপে।
এরপর অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনকে সঙ্গে নিয়ে গড়েন ১৮০ রানের জুটি। নিজে তুলে নেন চলতি বিশ্বকাপে তৃতীয় সেঞ্চুরি, ওদিকে উইলিয়ামসন থামেন সেঞ্চুরির পাঁচ রান আগে। রবীন্দ্র অবশ্য এরপর বেশিক্ষণ টেকেননি। বিদায় নিয়েছেন ১০৮ রানে।
নিউজিল্যান্ডের অবশ্য তাতে কোনো সমস্যা হয়নি। ড্যারিল মিচেল, মার্ক চ্যাপম্যান থেকে শুরু করে গ্লেন ফিলিপস কিংবা মিচেল স্যান্টনার, এরপর যেই এসেছেন, তারই ব্যাট চলেছে তাল মিলিয়ে, তিন অঙ্কের স্ট্রাইক রেটে। আর তাতেই নিউজিল্যান্ড পেয়ে যায় ৪০১ রানের বিশাল পুঁজি।
পাকিস্তান তাতেই পড়ে যায় শঙ্কায়। কারণ এই ম্যাচ হারলেই যে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলাটা কার্যত অসম্ভব হয়ে পড়বে বাবর আজমদের!
