ফাইনালে নামার আগে পুরো দলের কাছে কোচ মারুফুল হকের একটা বার্তা ছিল- আগের ম্যাচের ভুল যেন না হয়। ভারতের বিরুদ্ধে গোল করেও ম্যাচের লিড ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ। ভারত গোল শোধ করে ফেলে। পরে টাইব্রেকারে সেমিফাইনাল জিতে বাংলাদেশ ফাইনালে উঠে আসে।

নেপালের বিরুদ্ধে ফাইনালে কোচের সেই আদেশ অক্ষরে অক্ষরে পালন করেছে দল। এক গোল করেই গুটিয়ে যায়নি। রক্ষনে ব্যস্ত হয়ে পড়েনি পুরো দল। বরং লিড আরো কিভাবে বাড়ানো যায়, সেই চেষ্টাই করেছে। ম্যাচে জিতেছে বাংলাদেশ দল ৪-১ গোলে। একসময় এই লিড ছিল ৩-০। শেষ বাঁশি বাজার আগেই বাংলাদেশ গোলের ভারে প্রতিপক্ষকে ভাসিয়ে জয় নিশ্চিত করে রাখে।

বড় জয়ে ফাইনাল জয়ের পর দলের কোচ মারুফুল হক বলছিলেন, 'আমাদের জন্য কাজটা অতো সহজ ছিল না। কারণ আমরা সেমিফাইনালে খেলার পর বিশ্রামের জন্য যথেষ্ট সময় পাইনি। ফাইনালে নামার আগে আমরা মাত্র একদিন আগেই সেমিফাইনাল খেলেছিলাম। পুরো দল কিছুটা ক্লান্ত ছিল। তাই আমরা ফাইনাল ম্যাচে শুরুতে সব শক্তি খরচ করতে চাইনি। কিছুটা ধীরগতিতে দলকে শুরুতে খেলার নির্দেশনা ছিল। নেপাল ফাইনালে নামার আগে দুদিন সময় পেয়েছিল। তাই তারা তরতাজা ছিল। প্রথম দশ মিনিট নেপাল অনেক ভালো খেলেছে। এই দলটিতে অনেক প্রতিভাবান ফুটবলার আছে। এই মাঠে তারা অনেক ম্যাচ খেলেছে। মাঠের সবকিছুই তাদের চেনাজানা আছে বেশ। তবে ফাইনালে তারা অনেকে বেশি চাপ নিয়ে খেলেছিল। আমার কাছে মনে হয়েছে সেইজন্যই বোধকরি তারা তাদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারেনি।’

ফাইনালের আগে পুরো দলের প্রতি কোচের কি বার্তা ছিল? এই প্রশ্নের উত্তরে চ্যাম্পিয়ন কোচ বলেন, ‘আমি ফাইনালের আগে আমার দলকে বলেছিলাম তোমরা অনেক অভিজ্ঞ দল। ফাইনালে সবাই খেলতে পারে না। তোমরা খেলার সুযোগ পেয়েছে। এখন সেই সুযোগটা চিরদিন মনে রাখার মতো একটা উপলক্ষ আছে তোমাদের সামনে। যদি পুরো দল সহজ ও স্বাভাবিক ফুটবল খেলতে পারে তাহলে জয় নিয়ে ফিরতে পারবে। বারবার দলকে বলেছিং পাস এন্ড মুভ করে খেলতে হবে। নিজেদের খেলা বেশি কঠিন করে খেলার প্রয়োজন নেই। এই ফাইনালে তারা সেই সহজ স্বাভাবিক ও সুন্দর ফুটবল খেলেছে।’

অনুুর্ধ্ব-২০ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের এই ট্রফি জুলাই-আগস্টের গণঅভ্যূত্থানে যারা শহীদ হয়েছে তাদের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করে আবেগী গলায় কোচ জানান, ‘নতুন বাংলাদেশের জন্য এই গণঅভ্যূত্থানে হাজারো শহীদ তাদের জীবন উৎসর্গ করে গেছেন। তাদের আত্মার মঙ্গল কামনা করে আমি এবং আমার দল এই চ্যাম্পিয়ন ট্রফি ও এই সাফল্য তাদের প্রতি উৎসর্গ করছি।’