বিশ্বকাপের এবারের আসরের দুই পরাশক্তির নাম ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলা দেখিয়ে যাচ্ছে এই দুই দল। ৭ ম্যাচের ৭ টিতেই জয় লাভ করে শীর্ষে রয়েছে স্বাগতিকরা। অপরদিকে নেদারল্যান্ডসের কাছে হোঁচট খেলেও বাকি ৬ টি ম্যাচেই বেশ দাপটের সঙ্গেই জয় তুলে নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের ২য় স্থানে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

সেমিফাইনাল নিশ্চিত ভারতের, প্রোটিয়ারাও এক পা দিয়েই রেখেছে বলা যায়। কিন্তু আজকের লড়াইটি উভয় দলের জন্যই বেশ গুরুত্বপূর্ণ কারণ এই ম্যাচ দিয়েই অনেকটা নির্ধারণ হয়ে যাবে যে কোন দল শীর্ষে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করবে। নিজেদের অষ্টম ম্যাচে নন্দনকানন ইডেন গার্ডেন্সে আজ বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায় দেখা যাবে সেরাদের এই লড়াই।

সবশেষ পাঁচ দেখার তিনটিতে জয় পেয়েছে প্রোটিয়ারা। গত বছরের অক্টোবর মাসে মুখোমুখি সর্বশেষ দুই দেখায় দুইবারই ৭ উইকেটের জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ভারত। কিন্তু এবারের আসরে দক্ষিণ আফ্রিকা যেরকম পারফরম্যান্সে রয়েছে এবং একের পর এক ম্যাচে ভালো খেলা দেখিয়ে যাচ্ছে তাতে ভারতের আজকের ম্যাচে যে কঠিন পরীক্ষার সম্মুখীন হতে হবে সেই আশঙ্কা করাই যায়।

আজ জয় পেলে ভারতের সমান ১৪ পয়েন্ট হবে দক্ষিণ আফ্রিকার, কিন্তু নেট রানরেটে এগিয়ে রয়েছে প্রোটিয়ারা। সেই সুবাদে শীর্ষস্থান দখল করবে তারা। রোহিত-কোহলি নাকি ডি কক-মারক্রাম, কলকাতার উইকেটে আজ ব্যাট হাতে কারা গর্জে উঠবে সেটি দেখা এখন সময়ের অপেক্ষা।