২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শুরুর ম্যাচে আর্জেন্টিনা জিতেছে ১-০ গোলে। এরপর আজ রাতে দলটি মুখোমুখি হবে বলিভিয়ার। এই ম্যাচটা খেলতে হবে সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১২০০০ ফুট ওপরে। ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনেও তাই উঠে এল বিষয়টি। এ নিয়ে যে পরিষ্কার ভাবনা আছে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির, তা পরিষ্কার হয়ে গেল সংবাদ সম্মেলনে। জানালেন এমন পরিস্থিতি কী করে সামলাতে হবে।

এ বিষয়ে স্কালোনি জানান, ‘আমরা জানি এমন উচ্চতায় খেলাটা কেমন বিষয়। এক্ষেত্রে বদলি খেলোয়াড়রা খুব গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে, কিছু কিছু ক্ষেত্রে তারা শুরুর একাদশে থাকা খেলোয়াড়দের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যেতে পারে। আমাদের কাল (আজ) পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। কিছু পরিবর্তন থাকতে পারে, কিন্তু ভিত্তিটা সবসময়ের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।’

এই বলিভিয়ার মাটিতে আগের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচটা জিতেছিল আর্জেন্টিনা, সেটা আবার এই স্কালোনির অধীনেই। সে ম্যাচটা জিতে ১৩ বছরের খরা কাটিয়েছিলেন মেসিরা। সে লড়াইয়ে আকাশী-সাদারা যা করেছিল, তারই পুনরাবৃত্তি ঘটাবে কি না, সে প্রশ্নও তাই ধেয়ে এসেছিল আর্জেন্টাইন কোচের কাছে। তার জবাবে তিনি বলেন, ‘আমরা গেল বছরও এটা করেছি। কিন্তু ম্যাচটা জিতেছিল বলে সেটারই পুনরাবৃত্তি ঘটাব আমরা, বিষয়টা মোটেও এমন নয়। এর পেছনে কোনো বিজ্ঞান নেই। সবাই জানে বিষয়টা। কারো হাতেই কোনো জাদুর কাঠি নেই। আমরা এভাবেই খেলব। যদি তাতে ভুগতে হয়, তাহলে অন্যভাবে চেষ্টা করব।’