ম্যাচের নিয়তি তো তৃতীয় দিন শেষেই নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল। শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য ছিল ২১৯ রানের। সেটা তুলতে গিয়ে এক উইকেট খুইয়ে সেঞ্চুরি ছুঁইছুঁই রান হয়ে গিয়েছিল তাদের। চতুর্থ আর (দৈব দুর্বিপাক না ঘটলে) পঞ্চম দিনে স্রেফ আনুষ্ঠানিকতাই সারবার ছিল তাদের। শেষমেশ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তারা তা করেছেও। শেষ দিনে আর একটা উইকেট খুইয়েই পৌঁছে গেছে জয়ের বন্দরে। ইংল্যান্ডের মাটিতে ১০ তুলে নিয়েছে একটা টেস্ট জয়।

ওভালে এই ম্যাচের প্রায় প্রতিটা দিনেই বাগড়া দিয়েছে বৃষ্টি না হয় আলোক-স্বল্পতা। প্রথম দিন টস হেরে ইংল্যান্ড ব্যাট করতে নামল, সেদিন সব মিলে ৪৫ ওভার ব্যাট করতে পারল দলটা। ২২১ রান তুলল ৩ উইকেট খুইয়ে। পরের দিনে ধস নামে তাদের ইনিংসে, ৩২৫ রান তুলে গুটিয়ে যায় ইংলিশরা।

জবাবে লঙ্কানরা দ্বিতীয় দিনে বেশ ভালো অবস্থানে ছিল। ৫ উইকেট খুইয়ে তুলে ফেলেছিল ২১১ রান। পরের দিন, মানে গতকাল তাদের ইনিংসে আরও বড় ধস নামে। ২৬৩ রান তুলতেই শেষ হয়ে যায় তাদের ইনিংস। ৬২ রানের লিড নিয়ে ইংলিশরা ফেভারিটই ছিল এ পর্যন্ত।

তবে গতকাল দিনের পরের অংশে সে তকমা খসে পড়ে ইংলিশদের গা থেকে। লঙ্কানদের তোপে পড়ে ১৫৬ রান তুলতেই গুটিয়ে যায় স্বাগতিকদের ইনিংস। লঙ্কানদের সামনে লক্ষ্য ছিল ২১৯ রানের। ১ উইকেটে ৯৪ রান তুলে অর্ধেক কাজটা কালই শেষ করে রেখেছিল শ্রীলঙ্কা।

আজ বাকি কাজটা শেষ করলেন পাথুম নিসাংকা। তার অপরাজিত সেঞ্চুরিতে ভর করে আজকের দিনে আর একটা মাত্র উইকেট খুইয়েই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় দলটা। তাতেই ১০ বছরের খরা কাটায় শ্রীলঙ্কা।

সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ

ইংল্যান্ড ১ম ইনিংসঃ ৩২৫/১০ (৬৯.১ ওভার); পোপ ১৫৪, ডাকেট ৮৬; রথনায়াকে ৩-৫৬, ভিশওয়া ২-৪৬

শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংসঃ ২৬৩/১০ (৬১.২ ওভার); ধনঞ্জয়া ৬৯, পাথুম ৬৪; স্টোন ৩-৩৫, জশ ৩-৫৩

ইংল্যান্ড ২য় ইনিংসঃ ১৫৬/১০ (৩৪ ওভার); স্মিথ ৬৭, লরেন্স ৩৫; লাহিরু ৪-২১, ভিশওয়া ৩-৪০

শ্রীলঙ্কা ২য় ইনিংসঃ ২১৯/২ (৪০.৩ ওভার); পাথুম ১২৭*, কুসাল ৩৯; গাস ১-৪৪, ওকস ১-৫২

ফলাফলঃ শ্রীলঙ্কা ৮ উইকেটে জয়ী

ম্যাচসেরাঃ পাথুম নিসাংকা

সিরিজঃ ইংল্যান্ড ২-১ এ জয়ী

সিরিজসেরাঃ জো রুট