সবশেষ পাঁচ বছরে টেস্ট ক্রিকেটে আট নম্বরে যারা ব্যাট করেছেন তাদের মধ্যে নাম্বার ওয়ান মেহেদী হাসান মিরাজ। কোভিভ পরবর্তী সময়ে টেস্টে করেছেন প্রায় হাজার খানেক রান। যেটা বাংলাদেশ দলের পঞ্চম সর্বোচ্চ রান। তার ওপরে আছেন লিটন-সৌরভ-মুশফিক-শান্তদের নাম। তারা তার চেয়ে ব্যাটও করেছেন বেশি।

ওয়ানডেতে ভারতের বিপক্ষে ব্যাট হাতে একাই দুইটা ম্যাচ জিতিয়েছেন ২০২২-এ। একই বছর আফগানিস্তানের বিপক্ষে নিশ্চিত হেরে যাওয়া ম্যাচ জিতিয়েছেন ব্যাট হাতে। গেলো বছর পাকিস্তানে ওয়ানডে সেঞ্চুরিও করে এসেছেন। সবশেষ পাকিস্তান সিরিজে ব্যাট হাতে দুইটা বড় ইনিংসে মিরাজ তার ব্যাটিং দৃঢ়তা দেখিয়েছেন। বিপর্যয়ে হাল ধরার আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছেন। ম্যান অব দ্য সিরিজও হয়েছেন সব ডিপার্টমেন্টে সেরাটা দিয়েই।

সবমিলিয়ে পারফর্ম্যান্সের দিক দিয়ে এই মুহুর্তে তর্ক সাপেক্ষে দলের সেরা অলরাউন্ডার বললেও ভুল হবে না। সাকিবের সময়টাও যাচ্ছে বেশ বাজে। মিরাজ এখন পাক্কা অলরাউন্ডার। ভারত সিরিজে যাওয়ার আগে মিরাজ জানালেন কীভাবে হওয়া যায় সেরাদের সেরা।

‘শুরুতে আমার ব্যাটিং এতটা ভালো ছিলো না, দল এতটা পায়নি। আমি বোলার হিসেবেই খেলেছি। যেহেতু এখন আমি নিজে অবদান রাখতে পারছি ভালো লাগছে। অবশ্যই অনুশীলন করতে হবে। এটা (বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার হওয়া) এক-দুই দিনে সম্ভব না । লম্বা সময় ভালো খেলতে হবে। যদি আমি লম্বা সময় যদি ধরে রাখতে পারি তাহলে হতে পারব।’

মিরাজের এখন লক্ষ্য লম্বা সময় ধরে ব্যাটিং-বোলিং দুটোই সমানতালে ভালোভাবে চালিয়ে যাওয়া। মিরাজ জানেন, সাকিব যখন থাকবেন না তখন তার কাজ বাড়বে, দায়িত্ব বাড়বে, সুযোগও বাড়বে।

‘একটা দলে যদি অলরাউন্ডার থাকে আগেও বলেছি দলের জন্য বাড়তি সুবিধা। যেহেতু সাকিব ভাই আর আমি দুজনেই খেলছি। আমরা দুজনেই ব্যাটিং-বোলিং করছি। বিশ্ব ক্রিকেটে এক সময় খেলাটা ছাড়তে হয়। প্রত্যেকটা দলেই কিন্তু এরকম বিকল্প তৈরি হয়। সাকিব ভাই যখন থাকবেন না তখন আমার ভূমিকাটা আরও গুরুত্বপূর্ণ হবে দলের জন্য।’