নারীদের ফুটবলের সবচেয়ে সফল দল হলেও পুরুষদের ফুটবলে যুক্তরাষ্ট্র এখনও বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। তবে যুক্তরাষ্ট্রের নতুন কোচ মরিসিও পচেত্তিনো দায়িত্ব নিয়েই ভাঙতে চাইলেন সে বাঁধাটা। জানালেন, যুক্তরাষ্ট্রকে বিশ্বকাপের লক্ষ্য নিয়েই নামতে হবে মাঠে।

সাবেক চেলসি, টটেনহ্যাম ও পিএসজি কোচ পচেত্তিনো গতকাল যুক্তরাষ্ট্রের কোচ হিসেবে প্রথমবারের মতো আসেন সংবাদ মাধ্যমের সামনে। সেখানেই তিনি এ কথা বলেন।

তিনি জানান দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে শিগগিরই এই মানসিকতাটা দেখতে চান। তার কথা, ‘আমাদের বিশ্বাস করতে হবে যে আমরা জিততে পারি। শুধু একটা ম্যাচ নয়, বিশ্বকাপ জিততে পারি। আমরা চাই আমাদের খেলোয়াড়রা প্রথম দিনই এখানে আসুক বড় কিছুর ভাবনা মাথায় রেখে।’

আধুনিক যুগে ফুটবল বিশ্বকাপে দলটার সর্বোচ্চ সাফল্য এসেছিল ২০০২ বিশ্বকাপে। সেবার কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছিল দলটা। এর আগে ১৯৩০ বিশ্বকাপে দলটা তৃতীয় হয়ে বিশ্বকাপ শেষ করেছিল।

এবার সেসব ছাপিয়ে যাওয়া নয়, বিশ্বকাপ জেতার স্বপ্নই দেখাতে চাইলেন। তার অভিমত, সে লক্ষ্য অর্জনের চাবিকাঠি লুকিয়ে আছে বিশ্বাসে। তিনি বলেন, ‘বিশ্বাস আমার জন্য খুব শক্তিশালী একটা শব্দ। আপনার কাছে অবিশ্বাস্য সব প্রতিভা আছে। কিন্তু ফুটবলে আপনাকে বিশ্বাস করতে হবে। বিশ্বাস করতে হবে যে সবকিছুই সম্ভব। যদি আমরা কোনোভাবে সবাইকে বিশ্বাস করাতে পারি সেটা, তাহলে আমাদের লক্ষ্য অর্জন করা সম্ভব।’

এক্ষেত্রে নারীদের ফুটবল দলকে নিজেদের অনুপ্রেরণা মানছেন পচেত্তিনো। সবশেষ অলিম্পিকে কোচ এমা হায়েসের দল সোনা জিতেছে। তাদের প্রসঙ্গ টেনে পচেত্তিনো বললেন, ‘গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, আমাদের অনুপ্রেরণা নেওয়ার জন্য আমাদের নারীদের দলটা আছে। আমাদের কাছে এমা আছে, যে আমার চোখে বিশ্বসেরা কোচ। তারা ইতিহাসে সবকিছু জিতেছে। সেটাই এখন আমাদের করে দেখাতে হবে।’

গেল জুনে যুক্তরাষ্ট্রে হওয়া কোপা আমেরিকায় স্বাগতিকরা প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নেয়। এরপর কোচ গ্রেগ বেরহল্টারকে বরখাস্ত করে ইউএস সকার ফেডারেশন। এরপর আর্জেন্টাইন কোচ মরিসিও পচেত্তিনোকে আনে কোচ করে।

আগামী বিশ্বকাপের আয়োজক হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল দলের কোনো বাছাইপর্ব নেই। যার ফলে দলটা প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ হিসেবে পাবে কনকাকাফের আঞ্চলিক নেশন্স লিগ ও গোল্ড কাপ টুর্নামেন্ট। এরই মধ্যে পচেত্তিনোকে সাজাতে হবে তার বিশ্বকাপের দল।