তৃতীয় দিনে ভালো লড়াই করেছে বাংলাদেশ। তবে আগের দুই দিনের পারফর্ম্যান্সের কারণে স্বস্তির মাত্রাটা মোটেও বেশি কিছু নয় দলের। প্রথম দিনে তো দক্ষিণ আফ্রিকা এমন বোলিং করেছে, যেন তা ডারবানের কিংসমিড স্টেডিয়াম! এমন কিছুই আসতে যাচ্ছে সামনে, সেটা নাকি দক্ষিণ আফ্রিকাকে আগেই জানিয়ে রেখেছিলেন ‘ভাই’ তামিম ইকবাল, কথাটা আজ সংবাদ সম্মেলনে খোদ কেশভ মহারাজ জানালেন।

দক্ষিণ আফ্রিকা যে এখন চালকের আসনে, তার পেছনে কাজ প্রধান নিয়ামক হিসেবে কাজ করছে প্রথম দিনের প্রথম সেশনটা। টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়ে চোখে রীতিমতো সর্ষেফুলই দেখেছেন বাংলাদেশের টপ অর্ডার ব্যাটাররা।

উইকেটটা দেখে চমকেই গিয়েছিলেন মহারাজ। আজ তিনি জানালেন, ‘উইকেটটা প্রথম দেখে মনে হয়েছে এটা কিংসমিড, ডারবানের উইকেট। বেশ শক্ত ছিল। খেলা গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে বৈচিত্র্য আসবে, তবে আমি মনে করি বাতাসে আদ্রতা আর ক্রমাগত রোলিংয়ের কারণে উইকেটটা একটু ভালো হয়ে গেছে। বিশেষ করে বলের শাইন চলে গেলে তেমন মনে হয়।’

বাংলাদেশের মাটিতে কখনও আন্তর্জাতিক ম্যাচ না খেললেও দক্ষিণ আফ্রিকান এই স্পিনারের এই মাঠে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। ফরচুন বরিশালের হয়ে সবশেষ বিপিএলে খেলেছেন তিনি। তার ওপর তামিম ইকবালও বেশ সহায়তা করেছেন তাকে।

তিনি বলেন, ‘তামিম ভাইকে আমি মাত্রই মেসেজ দিলাম। তার সঙ্গে আমার ভালো সম্পর্ক আছে, অবশ্যই বিপিএল খেলে। আমি তার কাছে কন্ডিশন আর কীভাবে কার্যকরীভাবে পারফর্ম করা যায়, তা নিয়ে তার পরামর্শ চাইছিলাম। উইকেটটা কেমন আচরণ করবে, তা নিয়ে বেশ কিছু কথা তিনি আমাকে বলেছেন, অবশ্যই তার কথা বিফলে যায়নি।’

দক্ষিণ আফ্রিকা এখন আছে চালকের আসনে। চতুর্থ দিনে কী লক্ষ্য নিয়ে নামবে দলটা? মহারাজ জানান, ‘বাংলাদেশকে ১০০’র কম রানে শেষ করে দিতে পারলে ভালো হতো। কিন্তু আমরা কাল সকালটা ভালোভাবে শুরু করাটা জরুরি। এরপর সেখান থেকে সামনে পরিস্থিতি বিচার করতে হবে।’