আফগানদের হারিয়ে সিরিজে সমতা ফিরিয়ে এনেছে বাংলাদেশ। এই জয়ের মূল কারিগর ছিলেন অধিনায়ক শান্ত নিজে। ১১৯ বলে ৭৬ রানের ইনিংস খেলে দলকে ধসে পড়ার হাত থেকে রক্ষা করেছেন। তাতে ভর করেই দল পেয়েছে ২৫২ রানের পুঁজি, এরপরও ৬৮ রানের জয়।

দলের জয়ের মূল কারিগর হওয়ার পুরস্কার পেয়েছেন তিনি। তার হাতেই উঠেছে ম্যাচসেরার পুরস্কার। 

তবে নিজের পারফর্ম্যান্স নিয়ে মোটেও খুশি নন তিনি। কেন? কারণ তিনি যে শেষ পাওয়ারপ্লের শুরুতেই আউট হয়েছেন! তার নিজের চাওয়া ছিল আরও কিছু সময় ব্যাট করার। 

শান্ত বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি মোটেও খুশি নই। আমার আরও কিছু সময় ব্যাট করা প্রয়োজন ছিল। উইকেটটা কঠিন ছিল, বিশেষ করে স্পিনারদের বিপক্ষে খেলাটা… যেভাবে আমি শুরু করেছিলাম, তাতে আমি খুশি।’

তার ওই ইনিংসের পর অভিষিক্ত জাকের আলি অনিকের ৩৭, আর নাসুম আহমেদের ২৫ রানের ক্যামিওতে ভর করে বাংলাদেশ তোলে লড়াইয়ের পুঁজি। তাদের এই দুই ইনিংসে ম্যাচের মোমেন্টামটাও বাংলাদেশের পক্ষে চলে আসে। শান্তর আশা এভাবেই দলকে নিয়মিত মোমেন্টাম এনে দেওয়ার কাজটা করবেন নীচের ব্যাটাররা।

তিনি বলেন, ‘যেভাবে জাকের আর নাসুম ইনিংসটা শেষ করে এসেছে, তাতে আমাদের পক্ষে মোমেন্টাম চলে এসেছিল। জাকের আর লোয়ার মিডল অর্ডারের কাছ থেকে এমন কিছুই চাই। আশা করছি তারা এমন কিছু দেওয়া চালিয়ে যেতে পারবে।’

বোলাররা শুরু থেকেই চাপে রেখেছিলেন আফগানিস্তানকে। সে বিষয়ে শান্তর ভাষ্য, ‘নাসুম আর মিরাজ যেভাবে বোলিং করেছে, তাদের কৃতিত্ব দিতে হবে। আমরা শুরুটা ভালো করেছিলাম, তাসকিন গুরবাজকে আউট করেছে, যে খুবই গুরুত্বপূর্ণ একজন ব্যাটার ছিল আফগানদের।’

দলের ফিল্ডিং নিয়েও বেশ খুশি শান্ত। বললেন, ‘ফিল্ডিংয়ে আমি দলের কাছ থেকে অনেক বেশি প্রাণশক্তি চাই। আজ তারা সেটা দিয়েছে। আমি তাতে খুশি।’