স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু না ফেরার দেশে চলে গেছেন। তবে নিজেদের কর্মের মাধ্যমে তাকে অমর করে রাখার দায়িত্ব দিয়ে গেছেন বাংলাদেশের ফুটবল সংশ্লিষ্ট সবাইকে, বিশ্বাস বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়ালের।

আজ বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি এই কথা বলেন। তার ভাষ্য, ‘আমরা সবসময় বিশ্বাস করি যে আমাদের ফুটবলটাকে গড়ে দিয়ে গেছেন যারা, দেশকে স্বাধীন করে দিয়ে গেছেন যারা, তারা সবসময় আমাদের অভিভাবক। উনি ইন্তেকাল করেছেন ঠিকই, তবে তার যে শিক্ষা, তার যে চেতনা, তার যে মূল্যবোধ যা আমরা শিখেছি, ধারণ করেছি… এখন আমাদের দায়িত্ব থাকবে, উনি যেন আমাদের কর্মের মাধ্যমে অমর হয়ে থাকেন।’

এর আগে গত রোববার হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে রাজধানীর একটি হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল ও বাংলাদেশের প্রথম অধিনায়ক পিন্টু। সোমবার দুপুর নাগাদ তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। কিংবদন্তি এই ফুটবলারের মৃত্যুর সংবাদে ক্রীড়াঙ্গণে শোকের ছায়া নেমে আসে।

আজ সকালে তার ক্লাব মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব প্রাঙ্গণে সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় শ্রদ্ধা জানানো হয় তাকে। সেখানে তার প্রথম নামাজে জানাজা অনুষ্ঠিত হয়। এরপর বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন ভবনে তার জানাজা অনুষ্ঠিত হয়। তার জানাজায় হাজির হয়েছিলেন বাফুফের নবনির্বাচিত সভাপতি তাবিথ আউয়ালসহ তার কমিটি। তা শেষেই বাফুফে সভাপতি জানান নিজেদের কর্তব্যের কথা।