তার জন্ম এবং বেড়ে ওঠা ক্যারিবীয় অঞ্চলে। তবে ফিল সিমন্স ঘরের শত্রু বিভীষণই হয়ে উঠলেন যেন। বাংলাদেশের প্রধান কোচ এবার তার নিজের দেশের বিপক্ষেই দাঁড়িয়েছেন। তার অধীনেই ৬ বছর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। তবে এখানেই থামতে চান না তিনি, চান শেষ ম্যাচ জিতে সিরিজ হোয়াইটওয়াশ করে বাড়ি ফিরতে।

আগামীকাল (শুক্রবার) তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায়। এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করা টাইগারদের উদ্দেশ্য এবার ক্যারিবীয়দের হোয়াইটওয়াশ করা।

আজ (বৃহস্পতিবার) গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে সিমন্স বলেন, ‘কোনো দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর যেভাবে কাজ করি, এখানেও সেটাই করছি। হোয়াইটওয়াশ করতে পারবে কি না জানি না। সিরিজ জিতেছি, এটাই বড় বিষয়। শেষ ম্যাচ তো জিততে চাইব অবশ্যই। জয় দিয়ে সিরিজ শেষ করতে চাই, হাসিখুশি হয়ে বাড়ি ফিরতে চাই। ছেলেরা কোন দলের বিপক্ষে খেলছে সেটা বড় বিষয় নয়, তারা যেন জানে তাদের করণীয় কী।’

ওয়ানডে সিরিজে ক্যারিবীয়দের কাছে বড় ব্যবধানে হেরে গেলেও সেই পারফরম্যান্স টি-টোয়েন্টিতে ভালো করার প্রেরণা যুগিয়েছে বলে উল্লেখ করেন সিমন্স। তিনি বলেন, ‘ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির দুটো দল ভিন্ন। দুই দলে কিছু পরিবর্তন আছে। অনেকে আছে যারা ওয়ানডে দলে ছিল না, কিন্তু টি-টোয়েন্টি দলে এসে যোগ দিয়েছে। ওয়ানডে সিরিজ হারের পরও ছেলেরা টি-টোয়েন্টি সিরিজে আগের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলছে।’

শেষ ম্যাচে জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী সিমন্স আরও যোগ করেন, ‘আমি প্রতিটি ম্যাচের আগেই বিশ্বাস করি জেতা সম্ভব। ওয়ানডে সিরিজে কোনো ম্যাচ না জিতলেও এখানে এসে আমরা এই আলোচনা করেছি কীভাবে জেতা সম্ভব। প্রথম ম্যাচে এবং দ্বিতীয়টিতেও জিতেছি, এবার তৃতীয় ম্যাচ নিয়ে বসব কীভাবে জেতা যায়। আমাদের জয়ের সামর্থ্য আছে।’