এবারের অস্ট্রেলিয়া সফরে বারবার বিতর্কিত হচ্ছেন বিরাট কোহলি। শুরুতেই মেলবোর্নে অজি সাংবাদিকদের সঙ্গে বাক-বিতন্ডা আর গতকাল অভিষিক্ত অজি ওপেনার স্যাম কন্সটাসকে ধাক্কা। সবকিছুই যেন দুই দেশের সম্পর্কে আগুন জ্বালিয়ে দিয়েছে।

এবার সেই আগুনে ঘি ঢাললেন অস্ট্রেলীয় গণমাধ্যম ‘দ্য ওয়েস্ট অস্ট্রেলিয়ান।’ সেখানে রীতিমতো কোহলিকে জোকার বানানো হয়েছে। গণমাধ্যমটির স্পোর্টস কভার পেইজে কোহলিকে ‘ক্লাউন কোহলি’ সম্বোধন করে একটি প্রচ্ছদ ছাপা হয়েছে। কোহলিকে দেওয়া হয়েছে জোকারের অবয়ব। সেখানে স্যাম কনস্টাসকে ধাক্কা দেওয়ার জন্য কঠোরভাবে কোহলির সমালোচনা করা হয়।

গণমাধ্যমটির ক্রীড়া সম্পাদক জ্যাকেব ওয়াদেল আবার প্রচ্ছদটি টুইট করেছেন, যা আবার রিটুইট করা হয়েছে দ্য ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ানের অফিসিয়াল টুইটার একাউন্ট থেকেও।

কনস্টাসকে কাঁধ দিয়ে ধাক্কা দেওয়ার ঘটনায় কোহলি ম্যাচ ফি’র ২০ শতাংশ জরিমানার পাশাপাশি একটি ডিমেরিট পয়েন্টও পেয়েছেন। ম্যাচে শারিরীক ভাষা ঠিক রাখার জন্য কিছু ক্রিকেটীয় রীতি আছে। আইসিসির কোড অব কন্ডাক্টের (সিওসি) ২.১২ অনুচ্ছেদ লঙ্ঘন করেন সাবেক এই ভারতীয় অধিনায়ক।

কোহলিকে জোকার বানানোয় অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমের নিন্দা করেছেন ভারতের সাবেক অনেক ক্রিকেটার। ইরফান পাঠান বলেন, ‘আমরা কেউই (কোহলির) ঘটনাটিকে সমর্থন করিনি। তবে আমরা এটি ক্রিকেট কর্মকর্তাদের কাছে ছেড়ে দিয়েছি। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ানরা প্রথমে তাকে ‘কিং’ ডাকবে এবং তারপরে তাকে ‘জোকার’ বলে ডাকবে? আপনি বিক্রি হতে চান, ক্রিকেটকে জনপ্রিয় করতে চান? কিন্তু সেটি কি বিরাটের (কোহলি) বাজারে মূল্যের বিনিময়ে? আমরা এটা সহ্য করবো না।’

ঘটনাটি ঘটে চতুর্থ সিরিজের প্রথম দিনে অজি ইনিংসের দশম ওভারে। স্যাম কনস্টাস মাথা নিচু করে ব্যাট হাতে সতীর্থের দিকে যাচ্ছিলেন। কোহলিই পাশ থেকে অনেকটা ইচ্ছা করেই কনস্টাসের কাছে গিয়ে ধাক্কা মারেন!