২০২০ সালের মার্চের পর থেকেই জাতীয় দলে নেই তিনি। ফিটনেসটাও ঠিকঠাক নেই তার। তারমধ্যে গত কয়েকবছরে তো পুরোদুস্তর রাজনিতিবিদও বনে গিয়েছিলেন মাশরাফি বিন মর্তুজা। তারপরও জাতীয় দলে না থাকলেও সবশেষ কয়েক বছরে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) ও ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে নিয়মিত খেলেছেন সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা।

বিপিএল ড্রাফট থেকে সিলেটের হয়ে সবশেষ দুই মৌসুমে খেলা মাশরাফিকে পুনরায় দলে টানে সিলেট স্ট্রাইকার্স। সিলেটের অন্য খেলোয়াড়রা প্রথমদিনের অনুশীলন শুরু করে দিলেও দেখা যায়নি মাশরাফিকে। দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে থাকায় তার ফিটনেস নিয়েও প্রশ্ন উঠছে। এবার তারই ইঙ্গিত দিলেন সিলেট স্ট্রাইকার্স এর কোচ মাহমুদ ইমন।

বিপিএল খেলার মতো ফিট নন মাশরাফি উল্লেখ করে মাহমুদ বলেন, ‘মাশরাফি স্কোয়াডে এখনও আছে। কারণ এই দলের ওতপ্রোত অংশ হচ্ছে মাশরাফি। পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করছে, ও কেমন অনুভব করছে, ফিটনেসের অবস্থা কী? ও যদি খেলার পর্যায়ে থাকে বা পরিস্থিতি যদি ভালো থাকে তাহলে অবশ্যই খেলবে।’

স্কোয়াডে থাকা মাশরাফির জন্য অপেক্ষা করবে সিলেট এমনটাই জানিয়ে মাহমুদ আরও বলেন, ‘যতক্ষণ পর্যন্ত ও ফিট হবে না খেলার জন্য, আমরা মনে করি ততদিন আমরা ওকে বিবেচনায় নেব না। আমরা ওর জন্য অপেক্ষা করবো। এটা ওরই সিদ্ধান্ত। ও যখনই বলবে খেলার জন্য তৈরি আছে। তারপরও একটা নির্দিষ্ট সময় আছে। যখন আর সময় থাকবে না। তখন ওই জায়গায় আমরা অন্য খেলোয়াড় ডাকবো।’

সোমবার শুরু হতে যাওয়া একাদশ বিপিএলে সিলেটের প্রথম ম্যাচ মঙ্গলবার সন্ধ্যায় রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে।