ব্যালন ডি’অর জয়ের ক্ষেত্রে সবচেয়ে অভিজ্ঞ লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। মেসি ৮ বার এবং রোনালদো ৫ বার পুরস্কারটি জিতেছেন। তবে এবার রোনালদোর এক মন্তব্য নিয়ে আলোচনা চলছে।

গত ২৭ ডিসেম্বর দুবাইয়ে গ্লোব স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডসে রোনালদো বলেছিলেন, ‘আমার মতে, সে-ই (ভিনিসিয়ুস) ছিল গোল্ডেন বল (ব্যালন ডি’অর) জয়ের যোগ্য। এখানে সবার সামনে বলছি, অন্যায় করা হয়েছে। তারা এটা রদ্রিকে দিয়েছে, সে-ও জয়ের যোগ্য, কিন্তু এটা ভিনিসিয়ুসকে দেওয়া উচিত ছিল। কারণ, সে চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছে ও ফাইনালে গোল করেছে।’

রোনালদোর এই মন্তব্য নিয়ে স্প্যানিশ মিডফিল্ডার ও এবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী রদ্রি বিস্ময় প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, ‘এটা বিস্ময়কর। সত্যিই। কারণ, পুরস্কারটি কীভাবে দেওয়া হয়, সেটা তিনি অন্য যে কারও চেয়ে ভালো জানেন। সবচেয়ে বড় কথা হলো, যেভাবে বিজয়ীকে বেছে নেওয়া হয়। এ বছর ভোট দেওয়া সাংবাদিকেরা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, পুরস্কারটি আমার জেতা উচিত। সম্ভবত এই একই সাংবাদিকেরা তাঁকেও ভোট দিয়ে জিতিয়েছেন। আমার মনে হয়, তখন তিনি আপত্তি করেননি।’

এদিকে রদ্রি বর্তমানে চোট থেকে সেরে ওঠার লড়াই করছেন। ২৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার নেশনস কাপ ও ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে ফেরার আশা করছেন। তিনি বলেন, ‘আমার তা–ই মনে হয়। এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলতে চাই না। তবে আমি আরেকটু আগে ফিরতে চাই। এটা নিয়ে ভাবছি।’

রদ্রির চোটে ম্যানচেস্টার সিটি দলে বাজে সময় পার করছে। প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের শীর্ষ থেকে তারা পিছিয়ে রয়েছে ১৪ পয়েন্ট।