শতকের শতক করার পর যখন শচীনকে প্রশ্ন করা হয়েছিলো এই রেকর্ড ভাঙতে পারার সামর্থ্য কাদের মাঝে দেখেন? শচীনের উত্তর ছিলো বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মা। তবে এর বছর কয়েক পর কোহলি সেটা প্রমাণ করা শুরু করেছেন কেনো শচীন তার নাম নিয়েছিলেন। 

প্রায় অর্ধযুগ পর ক্রিকেট বিশ্বই দুই ভাগে ভাগ হয়ে যেতে শুরু করে। যখন কোহলি তার সেঞ্চুরি সংখ্যা দিন দিন সময়ের সাথে পাল্লা দিয়ে বাড়তেই থাকে তখন এক পক্ষ বলছে সম্ভব, আরেক পক্ষ বলছে সম্ভব না। 

করোনা আর সেঞ্চুরি খরায় সমালোচকদেরই জয় হবে হবে মনেই হচ্ছিলো। যার কাছে সেঞ্চুরি ছিলো ডাল ভাতের মতো সেই ব্যাটারই কিনা তিন বছরই পাননি সেঞ্চুরির দেখা৷ এরপর যখন শুরু করলেন তাকে আর থামায় কে? ৭১ তম সেঞ্চুরির জন্য  দীর্ঘ অপেক্ষার পর ৮০ সেঞ্চুরিতে পৌঁছাতে সময় নিয়েছেন মাত্র এক বছর। 

শচীনের ৪৯ ওয়ানডে সেঞ্চুরি রেকর্ড যেখানে মনে হচ্ছিলো চোখের ফলকে অতিক্রম করবেন সেখানে ৪৩শে থেমে গেলেন। তিন বছরের বেশি সময় ধরে সেটার নড়চড় নেই। কিন্তু যখন শুরু করলেন সেঞ্চুরি করা, সেটাকে নিয়ে গেলেন অর্ধশতকে। বিরাট কোহলি বলেই হয়তো সম্ভব। 

আশি সেঞ্চুরির মালিককে নিয়ে এখন একটাই প্রশ্ন সবার মনে, সেঞ্চুরির সেঞ্চুরি হবে তো? আইডল শচীনকে ছাড়িয়ে যেতে পারবেন তো? অন্যরা আর যাই ভাবেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার এবং ধারাভাষ্যকার সেই সাথে বিরাটদের সাথে কোচ রবি শাস্ত্রীর বাজি অবশ্য তার পক্ষেই। ওয়ানডেতে বিরাটের অর্জন নিয়ে আইসিসি ইনসাইডার শোতে তিনি বলেন, ‘কে ভেবেছিল শচীন ১০০টা শতক করবে আর অন্য কেউ সেটার ধারেকাছে আসবে। কোহলির এখন ৮০টা শতক। ৫০টা এসেছে ওয়ানডে ক্রিকেটে, যা তাকে এই ফরম্যাটের চূড়ায় নিয়ে গেছে।’

শচীনকে ছাড়িয়ে যাওয়া যে কোহলির জন্য সময়ের ব্যাপারই মাত্র সেটাও মনে করিয়ে দিলেন শাস্ত্রী। তার মতে, ‘এমন খেলোয়াড়দের পক্ষে সবকিছুই সম্ভব। তারা যখন শতক করা শুরু করে, তখন একের পর এক বড় রান আসতেই থাকে। তার পরের ১০ ইনিংসে হয়তো আপনি আরও ৫টি শতক দেখতে পাবেন। এখন ক্রিকেট তিন ফরম্যাটের। আর কোহলি তিন জায়গাতেই খেলছে। সে আরো তিন-চার বছরের ক্রিকেটে থাকবে। যা সত্যিকার অর্থেই অবিশ্বাস্য।’

কোহলির ফিটনেসের প্রসংশাও ঝরেছে সাবেক এই অলরাউন্ডারের মুখে, ‘তার ব্যাটিংয়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকটা হচ্ছে তার রানিং বিটুইন দ্য উইকেট। খুব বেশি চার-ছক্কা মারতে হয় না। অনেক দ্রুত উইকেটের মধ্যে দৌড়াতে পারে, সেটা ফিটনেসের কারণেই সম্ভব। যেটা চাপ কমাতে সাহায্য করে।’