আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৪ এর আফ্রিকান অঞ্চলের বাছাইয়ে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই হেরে বসেছে জিম্বাবুয়ে। নামিবিয়ার বিপক্ষে দলটি হেরেছে ৩২ বল ও ৭ উইকেট হাতে রেখে। যা কিছুতেই মানতে পারছেন না দলটির কোচ ডেভ হাউটন। ম্যাচ হারায় ক্রিকেটারদের ওপর ক্ষোভ ঝেড়েছেন তিনি।

বাছাইপর্বের প্রথম ম্যাচে আগে ব্যাট করে ৮ উইকেট খরচায় স্কোরবোর্ডে ১৩২ রান জমা করে জিম্বাবুয়ে। জবাবে ৩ উইকেট খরচায় ১৪.৪ ওভারে সেই লক্ষ্য টপকে যায় নামিবিয়া। বিষয়টি কিছুতেই হজম করতে পারছেন না জিম্বাবুয়ের কোচ হাউটন। এই হারকে নিজের মেয়াদকালে সবচেয়ে বিব্রতকর হার বলে উল্লেখ করেছেন তিনি।

হাউটন বলেন, ‘যদি জিজ্ঞাসা করেন কী ভুল হয়েছে, আমি বলব সবকিছুতেই ভুল হয়েছে। আমরা আজ ভয়ঙ্কর খারাপ ও বিব্রতকর ক্রিকেট খেলেছি। এটি সম্ভবত জিম্বাবুয়ের জার্সিতে আমার যুক্ত হওয়ার পর সবচেয়ে খারাপ খেলাগুলির মধ্যে একটি।’

তিনি আরও বলেন, ‘এটা কেন হয়েছে, আমার একেবারেই সে সম্পর্কে ধারণা নেই। আমরা কঠোর প্রশিক্ষণ নিয়েছি। ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করেছিল, কিন্তু আমরা খারাপ ব্যাটিং ও খারাপ বোলিং করেছি। আমাদের ফিল্ডিংও ছিল গড়পড়তা।’