আব্বাসের ঝড়ো ফিফটিতে রেকর্ড
নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটে এক নতুন তারকার উত্থান ঘটলো অভিষেক ম্যাচেই। পাকিস্তানে জন্ম নেওয়া মোহাম্মদ আব্বাস নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রেখেই গড়লেন এক অসাধারণ রেকর্ড। পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলে আজ মাত্র ২৪ বলে ফিফটি করে ওয়ানডের দ্রুততম ফিফটির নতুন রেকর্ড গড়েছেন তিনি।
পূর্বে এই রেকর্ড যৌথভাবে ধরে রেখেছিলেন ভারতের ক্রুনাল পান্ডিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলিক অ্যাথানেজ, দুজনেই ২৬ বলে ফিফটি করেছিলেন। তবে আব্বাস সেই রেকর্ড ভেঙে মাত্র ২৪ বলে অর্ধশতক ছুঁয়ে এক নতুন ইতিহাস গড়লেন।
ক্রিকেট যেন আব্বাসের রক্তে মিশে আছে। তার বাবা আজহার আব্বাস পাকিস্তানের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলেছিলেন এবং দেশের প্রতিনিধিত্ব করার স্বপ্ন দেখেছিলেন। যদিও শেষ পর্যন্ত তিনি নিউজিল্যান্ডে পাড়ি জমান এবং ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসার কারণে সেখানে ওয়েলিংটন ও অকল্যান্ডের হয়ে খেলেন। বর্তমানে তিনি ওয়েলিংটনে সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
শৈশব থেকেই ক্রিকেটের প্রতি আব্বাসের ভালোবাসা গভীর ছিল। মাত্র ৩ বছর বয়স থেকেই তিনি ব্যাট-বল হাতে তুলে নেন। ২০২২ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলার কথা থাকলেও কোয়ারেন্টিন বিধিনিষেধের কারণে সেই সুযোগ পাননি। তবে তার ক্রিকেট যাত্রা সেখানেই থেমে থাকেনি।
আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নাম লেখানোর আগে আব্বাসের ঘরোয়া ক্রিকেটের পরিসংখ্যান খুব আহামরি কিছু ছিল না। লিস্ট 'এ' ক্রিকেটে ১৫টি ম্যাচে ৩৫ গড়ে ৪৫৪ রান করেছেন এবং নিয়েছেন ৫ উইকেট। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২১টি ম্যাচে দুটি সেঞ্চুরি ও ছয়টি ফিফটির সাহায্যে ৩৬.১৩ গড়ে রান করেছেন। বল হাতেও নিয়েছেন ১২টি উইকেট।
এই পরিসংখ্যান দেখে আন্তর্জাতিক দলে তার সুযোগ পাওয়া অনেককেই অবাক করেছিল, এমনকি নিজেকেও। আব্বাসের বাবা আজহার আব্বাসও মনে করেন, তার ছেলের প্রতিভা থাকলেও নিউজিল্যান্ড দলে ডাক পাওয়াটা কিছুটা চমকের মতো ছিল।
নিউজিল্যান্ডের নির্বাচকরা যে ভুল করেননি, তা আব্বাস অভিষেক ম্যাচেই প্রমাণ করে দেন। ৪২তম ওভারে ক্রিজে এসে দ্রুত রান তোলার কাজ শুরু করেন তিনি। মাত্র ২৪ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন এবং শেষ পর্যন্ত ২৬ বলে ৫২ রান করে আউট হন।
