নির্ধারিত হলো অলিম্পিকে ক্রিকেটের ভেন্যু
১৯০০ সালের ঘটনা। আজ থেকে প্রায় ১২৫ বছর আগে প্রথম ও শেষ বারের মত অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত ছিল। এরপর ক্রিকেট পৃথিবীব্যাপী ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেলেও অলিম্পিকে ক্রিকেট খেলাকে দেখা যায়নি। তবে কিছুদিন আগেই জানানো হয়েছিল যে ২০২৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে ফিরবে ক্রিকেট। ক্রিকেট ফেরার বিষয়টি নিশ্চিত করলেও ভেন্যু নির্ধারণ করা হয়নি। তবে এবার নিশ্চিত করা হলো অলিম্পিকে ক্রিকেটের জন্য ভেন্যু।
অলিম্পিকে ক্রিকেটের ভেন্যু সম্পর্কে ঘোষণা দিতে গিয়ে এলএ২৮ আয়োজক কমিটি জানিয়েছে, ‘ক্রিকেট (টি২০) বিশ্বব্যপী একটি জনপ্রিয় ইভেন্ট যা ২০২৮ অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। ক্রিকেট আয়োজনের জন্য পোমোনার ফেয়ারগ্রাউন্ডে অস্থায়ী ভিত্তিতে একটি ভেন্যু নির্মাণ করা হবে।’
যদিও এর আগে প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল নিউইয়র্কে ক্রিকেট ম্যাচগুলো আয়োজনের। গত বছর টি২০ বিশ্বকাপের আটটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছিল এখানেই। কিন্তু পরবর্তীতে যাচাই বাছাই করে এলএ২৮ ক্যালিফোর্নিয়ায় এই ইভেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয়।
অলিম্পিকে ক্রিকেট ইভেন্টে অংশ নেবে মোট ছয় দল। কিন্তু ছয় দলের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করলেও কোন দলগুলো খেলবে তা নিশ্চিত করেনি অলিম্পিক কমিটি। তবে প্রতিযোগিতার ফরম্যাট হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে টি-টোয়েন্টিকে।
১৯০০ সালে অলিম্পিকে ক্রিকেটে অংশ নিয়েছিল মাত্র দুই দল- ইংল্যান্ড এবং ফ্রান্স। ফ্রান্সকে হারিয়ে স্বর্ণ জিতেছিল ইংলিশরা। ১৯৮৬ সালে অ্যাথেন্স অলিম্পিকে ক্রিকেট রাখা হলেও পর্যাপ্ত সংখ্যক দল অংশ না নেওয়ায় শেষপর্যন্ত মাঠে গড়ায়নি কোনো বল। ২০২৪ অলিম্পিক আসরে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্তির জন্য আইসিসি চেষ্টা করলেও তা সম্ভব হয়নি। তবে অবশেষে অপেক্ষার পালা শেষ হয়েছে। আবারও অলিম্পিকে হবে ব্যাট-বলের লড়াই।
২০২৮ সালে ১৪ জুলাই পর্দা উঠবে লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকের। মোট ৩৬ টি ইভেন্টে ৩৫১ টি পদকের জন্য লড়াই করবেন ১১,১৯৮ জন অ্যাথলেট।
