উইকেট নিয়ে সমালোচনা যেন মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামের নিত্য দিনের বিষয়ই হয়ে গেছে। সদ্যসমাপ্ত নিউজিল্যান্ড সিরিজেও হলো। সব মিলিয়ে ১৭০’র কিছু বেশি ওভারে খেলা শেষ। টিম সাউদি তো জেতার পরও বলে গেলেন, এটাই তার জীবনের সবচেয়ে বাজে উইকেট। এরপরও এমন উইকেটই চাইছেন নাজমুল হোসেন শান্ত।

কেন? কারণ ওই যে ‘হোম অ্যাডভান্টেজ’! তার ভাষ্য, ‘টেস্ট ক্রিকেটে তো আমরা ইমপ্রুভ করতে আসিনাই, জিততে আসছি। এইখানে জেতার জন্য আমাদের প্রস্তুতিটা কেমন হওয়া উচিত, তা গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু এই ধরনের অ্যাডভান্টেজ অবশ্যই নেওয়া উচিত।’

তাহলে অ্যাওয়ে সিরিজের জন্য নিজেদের প্রস্তুতিটা নেওয়া হবে কী করে? শান্তর পরামর্শ, ‘যা আমার কাছে ব্যক্তিগতভাবে মনে হয় যে আমরা যখন প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে খেলি, সেখানে আমরা ভালো উইকেটে বা এমন কন্ডিশন বানায়ে প্র্যাকটিস করতে পারি। যখন আমরা হোমে খেলব আমরা এনসিএলে এমন উইকেটে খেললাম। আবার অ্যাওয়ের জন্য দুই তিনটা উইকেট আমরা এভাবে বানালাম। কিন্তু আমার মনে হয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট প্র্যাকটিসের জায়গা না। এখানে ইমপ্রুভ করারও কিছু নাই যে ভালো উইকেটে খেলে আমরা ভালো ম্যাচ খেললাম। এখানে আমরা জেতার জন্য আসি।’

যারা ভবিষ্যতে দলে আসবে, তাদেরও এমন উইকেট আর বিদেশের উইকেটের জন্য প্রস্তুতি নিয়ে আসতে বললেন শান্ত। তার কথা, ‘এমন অনেক খেলোয়াড় আছে ভবিষ্যতে যাদের টেস্ট ম্যাচে সুযোগ আসবে। তাদের জন্য সুযোগ আছে স্পিনিং উইকেট বা ভালো উইকেটে খেলে অনুশীলন করে, ভালো প্রস্তুতি নিয়ে এখানে আসার।’