নারী ক্রিকেটে নভেম্বর মাসের সেরা ক্রিকেটার হওয়ার দৌড়ে ছিলেন বাংলাদেশের নাহিদা আক্তার ও ফরজানা হক পিংকি। তাদের সঙ্গে দৌড়ে ছিলেন পাকিস্তানের স্পিনার সাদিয়া ইকবালও। তবে সবাইকে পেছনে ফেলে আইসিসির নভেম্বর মাসের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন স্পিনার নাহিদা। বাংলাদেশের প্রথম নারী ক্রিকেটার হিসেবে এই পুরস্কার জিতলেন তিনি।

নভেম্বর মাসে ১৪.১৪ গড়ে মোট ৭টি ওয়ানডে উইকেট নিয়েছেন ২৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। তার দারুণ বোলিংয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ জিতে বাংলাদেশ। যার মধ্যে দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচটি সুপার ওভারে গড়ালে সেখানে মাত্র ৭ রান খরচায় দুটি উইকেট নেন নাহিদা। এরপর অধিনায়ক নিগারের বাউন্ডারিতে ম্যাচ জিতে বাংলাদেশ।

সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচেও বল হাতে দারুণ সফল ছিলেন নাহিদা। ২৬ রান খরচায় ৩ উইকেট নেন তিনি। ওয়ানডের চেয়ে টি-টোয়েন্টিতে বেশ সফল নাহিদা। এরইমধ্যে টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি বোলার তিনি। ওয়ানডেতে উইকেট তোলার বিচারে তিন নম্বরে অবস্থান করছেন তিনি।

ক্যারিয়ারের প্রথমবারের মতো এই পুরস্কার জিতে উচ্ছ্বাসিত নাহিদা বলেন, ‘এটি আমার জন্য দারুণ একটি মুহূর্ত। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ প্যানেল দ্বারা এই জাতীয় স্বীকৃত পাওয়া অনেক অর্থবহ। আইসিসি মহিলা প্লেয়ার অফ দ্য মান্থ পুরষ্কার জেতা আমার জন্য অনুপ্রেরণার একটি বিশাল উত্স।’

নাহিদা আরও বলেন, ‘আমরা সাম্প্রতিক সময় দারুণ ক্রিকেট খেলেছি। আমরা একটি দল হিসাবে যে সাফল্যের স্বাদ পেয়েছি তাতে অবদান রাখতে পেরে আমি খুব খুশি। আমাকে অবশ্যই আমার অধিনায়ক, কোচ এবং সতীর্থদের ধন্যবাদ জানাতে হবে। কেননা, তারা সবসময় আমাকে বিশ্বাস করেছে। তারা আমাকে মানসম্পন্ন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে আমার স্বাভাবিক খেলা খেলতে এবং চাপের মধ্যে পারফর্ম করতে সাহায্য করেছে।’

অন্যদিকে ছেলেদের ক্রিকেটে নভেম্বর মাসের সেরা ক্রিকেটার হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন ট্র্যাভিস হেড। ছেলেদের ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে তার অসাধারণ এক সেঞ্চুরিতে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জেতে অস্ট্রেলিয়া।

প্রথম বাংলাদেশী নারী ক্রিকেটার হিসেবে নাহিদা এই পুরস্কার জিতলেও এর আগে বাংলাদেশের মুশফিক ও সাকিব এই পুরস্কার হাতে তুলেছেন। ২০২১ সাল থেকে শুরু এই পুরস্কার প্রথমবার জেতেন মুশফিকুর রহিম। এরপর সর্বাধিক দুইবার এই পুরস্কার জিতেছেন বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান।