মেসির অভাবটা বেশ ভালোই টের পাচ্ছে ইন্টার মিয়ামি। দলকে লিগস কাপ শিরোপা জিতিয়ে ইউএস ওপেন ফাইনালে তুলে ছিলেন। যদিও চোটের কারণে মাঠে নামতে পারেননি রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী। দলও তাই জয়ের দেখা পায়নি। এমএলএসেও একই অবস্থা। সবশেষ ম্যাচে ড্র’ করেছে তার দল। এই অবস্থায় চোট সারাতে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন মেসি।

মেসির এই পুনর্বাসন প্রক্রিয়া নিজ চোখে তদারকি করছেন ক্লাবটির মালিক ডেভিড বেকহ্যাম। জানিয়েছেন বিশ্বকাপ জেতার পর মেসির সব জেতা হলেও এখনও আগের মতোই সাফল্য পেতে ক্ষুধার্ত আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

মেসিকে নিয়ে বেকহ্যাম বলেন, ‘আমি পিএসজি এবং রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে বার্সেলোনা ও মেসির বিপক্ষে খেলেছি। স্পষ্টতই সে তখন অবিশ্বাস্য ছিল। সে কখনই প্রতিপক্ষকে বল দেয় না। মেসি যখন প্রথম মিয়ামিতে এসেছিলেন এবং তিনি প্রশিক্ষণ নিচ্ছিলেন, আমি সেখানে প্রথম পাঁচ সপ্তাহ ছিলাম। আমি প্রতিদিন সকাল ৭ টায় প্রশিক্ষণের মাঠে যেতাম শুধুমাত্র তাকে দেখার জন্য, যদিও আমার বয়স ৪৮।’

বিশ্বকাপ জয়ের পর পিএসজি ছেড়ে মেসি ইন্টার মিয়ামিতে নাম লেখানোয় অনেকেই ভেবেছিল; নতুন করে কোনো কিছু পেতে চান না মেসি। ক্যারিয়ারের শেষটা কাটাতে যান আয়েশে। আর সে কারণেই তার এমন সিদ্ধান্ত। বেকহ্যাম অবশ্য বলছেন ভিন্ন কথা।

ইংল্যান্ডের সাবেক এই কিংবদন্তি ফুটবলার মেসিকে নিয়ে বলেন, ‘আমরা সবাই এমন এক যুগে বড় হয়েছি যেখানে আপনাকে দৌড়াতে হবে, তাড়া করতে হবে। আপনি মেসিকে দেখেন। তিনি চতুর, তার মস্তিষ্ক বিভিন্ন উপায়ে কাজ করে। সে এমন জিনিস দেখে যা অন্য খেলোয়াড়রা পাঁচ মিনিট পর দেখতে পায়। এটা আশ্চর্যজনক। তার কাজের নীতি এখনও আছে, সে গত বছর বিশ্বকাপ জিতেছে এবং সে তখন ততটাই ক্ষুধার্ত ছিল যতটা সে ছোটবেলায় ছিল।’