ব্রিসবেনে ওপেনে খেলা দেখতে এসেছিলেন এক অনাহুত অতিথি। বেলজিয়ান তারকা ডমিনিক থিম আর জেমস ম্যাককাবের মধ্যকার ম্যাচের এক সেট খেলা হতেই টেনিস কোর্টে বিষাক্ত এক সাপের দেখা মেলে। সেই সাপকে কোর্ট থেকে সরিয়ে খেলা শুরু করতে আয়োজকদের ৪০ মিনিট লেগে যায়।

বার্তা সংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে জানা যায়, ব্রিসবেন ওপেনের বাছাইপর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হন থিম এবং অস্ট্রেলিয়ান তরুণ ম্যাককাবে। প্রথম সেটে ২-৬ ব্যবধানে হেরে যান সাবেক ইউএস ওপেনজয়ী থিম। এই সেট শেষের পরই গ্যালারিতে থাকা দর্শকদের চোখে পড়ে সেই সাপ।

কোর্টের বৈদ্যুতিক তারগুলোর মাঝে সে সাপ দর্শকদের চোখে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই খেলা থামিয়ে দেন আয়োজকরা। এরপর সাপ ধরার জন্য একজন পেশাদার ব্যক্তিকে নিয়ে আসা হয়। ৪০ মিনিটের চেষ্টায় ৫০ সেন্টিমিটার লম্বা সে সাপকে কোর্ট থেকে সরানো হয়। সাপটিকে ইস্টার্ন ব্রাউন সাপ হিসেবে শনাক্ত করা হয়।

খেলায় বিরতিতে মনোযোগে বিঘ্ন ঘটে ম্যাককাবের। সে সুযোগে পরের দুই সেট ৭-৬ (৪) এবং ৬-৪ গেমে জিতে টুর্নামেন্টের মূল পর্বে জায়গা করে নেন থিম।

উল্লেখ্য, আগামী ১৪ জানুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্ট হিসেবে দেখা হয় ব্রিসবেন ওপেনকে। আগামীকাল রবিবার (৩১ ডিসেম্বর) থেকে শুরু এই টুর্নামেন্টের মূল পর্ব।