অস্ট্রেলিয়ান ওপেন মাত্র শুরু হয়েছে। এখন চলছে শুরুর দিকের ম্যাচগুলো, যখন শিরোপাপ্রত্যাশীদের মুখে যতই প্রতিপক্ষকে সমীহের বুলিই থাকুক না কেন, মনে মনে প্রধান চাওয়াই থাকে সরাসরি সেটের একটা জয়েরই। তবে রেকর্ড ২৫তম গ্র্যান্ডস্ল্যামের খোঁজে থাকা নোভাক জকোভিচ শুরু থেকেই আছেন খানিকটা বেকায়দায়। প্রথম রাউন্ডের পর দ্বিতীয় রাউন্ডেও তিনি জিতেছেন চতুর্থ সেটে গিয়ে। 

টিনেজার দিনো প্রিজমিকের বিরুদ্ধে জিততে প্রথম ম্যাচে ৪ ঘণ্টা লড়তে হয়েছিল জোকারকে। সে লড়াইয়ের দুই দিন পর আজ বুধবার জিততে বেশ কাঠখড়ই পোড়াতে হয়েছে টেনিসের নাম্বারওয়ানকে। অ্যালেক্সেই পপিরিনকে হারাতেও খেলতে হয়েছে চতুর্থ সেট পর্যন্ত। 

প্রথম সেটটা ৬-৩ গেমে জিতে শুরুটা ভালোই করেছিলেন জকোভিচ। তবে দশম গেমে গিয়ে পা হড়কায় তার। সে সেটে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারলেন না। পপিরিন তাকে হারিয়ে দিলেন ৬-৪ গেমে। সে সেটের রেশ ছিল পরের সেটেও। খেলা গড়িয়েছিল টাইব্রেকে। এরপর অবশ্য জিতলেন জোকারই।

জকোভিচের শক্তির জায়গা তার মানসিক শক্তি। রড লেভার অ্যারেনা দ্বিতীয় রাউন্ডেও দেখল তার সে শক্তির প্রদর্শনী। পরের সেট তিনি কোনো সুযোগই দেননি প্রতিপক্ষ অ্যালেক্সেইকে। ৬-৩ গেমে জিতে চলে যান তৃতীয় রাউন্ডে।